Śródpiersie to centralny przedział klatki piersiowej, obszar wewnątrz klatki piersiowej. Jest otoczony tkanką łączną otoczki i zawiera wszystkie narządy klatki piersiowej z wyjątkiem płuc, w tym serce i jego wielkie naczynia krwionośne, przełyk i tchawicę, nerwy przeponowe i sercowe, przewód piersiowy, grasicę i węzły chłonne. Śródpiersie leży między prawą i lewą jamą opłucnową, w której znajdują się płuca. Rozciąga się od mostka do kręgosłupa.
Ten obszar można opisowo podzielić na cztery sekcje. Śródpiersie górne to obszar powyżej górnego poziomu osierdzia, worek zawierający serce. Pozostałe trzy sekcje znajdują się poniżej górnego poziomu osierdzia. Od dołu do tyłu, te sekcje to śródpiersie przednie, środkowe i tylne. Część przednia znajduje się z przodu osierdzia, część tylna znajduje się za osierdziem, natomiast część środkowa zawiera osierdzie i serce. Dolną granicą śródpiersia jest przepona, mięsień rozciągający się w poprzek klatki piersiowej.
Typowe problemy zdrowotne dotyczące jamy śródpiersia to nowotwory, zapalenie lub zapalenie śródpiersia, odma śródpiersia lub obecność powietrza w śródpiersiu oraz poszerzone śródpiersie. Wszystkie te stany są poważne i wymagają natychmiastowej pomocy lekarskiej. Zapalenie śródpiersia ma zwykle charakter bakteryjny i jest spowodowane pęknięciem jednego z narządów w śródpiersiu. Jeśli jest ostre, zapalenie śródpiersia postępuje szybko i jest stanem nagłym. Przewlekłe zapalenie śródpiersia towarzyszy takim stanom jak gruźlica i histoplazmoza i może być leczone sterydami lub chirurgicznie.
Istnieje wiele rodzajów guzów śródpiersia, w tym guzy zarodkowe, chłoniak, guz chromochłonny i grasiczak. Rak może rozprzestrzeniać się z płuc do węzłów chłonnych śródpiersia. Guzy w przedniej jamie śródpiersia, przed sercem, są bardziej złośliwe lub rakowe niż guzy w innych obszarach.
Odma śródpiersia może prowadzić do odmy opłucnowej, odmy otrzewnowej i odmy osierdziowej lub powietrza odpowiednio w jamie opłucnej, jamie brzusznej i osierdziu. Czasami jeden z tych innych stanów jest przyczyną odmy śródpiersia. Te stany są często związane z zespołem Boerhaave’a, w którym przełyk pęka z powodu wymiotów.
Poszerzone śródpiersie jest zwykle diagnozowane za pomocą prześwietlenia i może być spowodowane różnymi problemami medycznymi. Często objawia się pęknięciem aorty lub złamaniem kręgów w górnej części pleców. Jest to również znak rozpoznawczy zatrucia wąglikiem.