Osoby ze stanem przedcukrzycowym mają poziom cukru we krwi wyższy niż powinien, ale nie na tyle wysoki, aby można było zdiagnozować cukrzycę typu 2. Choroba jest dość powszechna w Stanach Zjednoczonych i dotyka około 57 milionów ludzi, z których niektórzy mogą nie wiedzieć, że mają tę chorobę, ponieważ zwykle przebiega bezobjawowo. Stan przedcukrzycowy, wcześniej znany jako cukrzyca graniczna lub upośledzona tolerancja glukozy, zwykle prowadzi do cukrzycy typu 2, chyba że pacjent podejmie kroki w celu zapobieżenia lub odwrócenia tego stanu.
Kiedy dana osoba ma cukrzycę typu 2, jej organizm zwykle nie jest w stanie wytworzyć ani użyć insuliny do metabolizowania glukozy lub cukru, znajdującego się w wielu produktach spożywczych. Cukier gromadzi się następnie we krwi i może powodować uszkodzenie serca, nerek i ośrodkowego układu nerwowego. Osoby z cukrzycą typu 2 są bardziej narażone na choroby serca i udar. Podobnie osoby z tym schorzeniem są również bardziej narażone na te schorzenia.
Chociaż ryzyko jest wysokie, wiele osób nie wie, że ma stan przedcukrzycowy. American Diabetes Association (ADA) zaleca, aby dorośli z nadwagą i powyżej 45 roku życia rozmawiali ze swoim lekarzem na temat testów na tę chorobę. Istnieją dwa testy na stan, z których oba mierzą poziom glukozy we krwi. Oba testy są uważane za równie skuteczne.
Przed wykonaniem któregokolwiek testu pacjent musi pościć przez co najmniej osiem godzin. W pierwszym teście, znanym jako test glukozy w osoczu na czczo, pobierana jest próbka krwi i mierzony jest poziom glukozy. Jeśli poziom glukozy wynosi od 100 do 125 mg/dl, pacjent ma stan przedcukrzycowy. Podczas doustnego testu tolerancji glukozy glikemię pacjenta bada się po poście. Następnie pije coś o dużej zawartości cukru i po dwóch godzinach ma badaną krew. Jeśli po dwóch godzinach poziom glukozy wynosi od 140 do 199 mg/dl, jest on w stanie przedcukrzycowym.
Po zdiagnozowaniu stanu przedcukrzycowego osoba może podjąć kroki w celu spowolnienia progresji do cukrzycy typu 2, a nawet odwrócenia stanu. Pacjenci, którzy tracą około 5 procent masy ciała, często spowalniają lub zapobiegają rozwojowi cukrzycy. Pacjenci mogą również odnieść korzyści ze zwiększonej aktywności fizycznej i zmiany diety, takiej jak ograniczenie słodyczy i spożywanie pożywnych posiłków. Ograniczenie ryzykownych zachowań, takich jak palenie, oraz praca nad obniżeniem ciśnienia krwi i cholesterolu może również zmniejszyć ryzyko rozwoju chorób związanych z cukrzycą.