Staw kolanowy powstaje na styku kości udowej i piszczelowej, powszechnie znanej jako kość udowa i kość piszczelowa. Inna kość, znana jako rzepka lub rzepka, znajduje się z przodu stawu kolanowego, gdzie przesuwa się po kości udowej, gdy kolano zgina się i prostuje. Powierzchnie kości tworzące staw kolanowy pokryte są gładką substancją zwaną chrząstką, która umożliwia różnym częściom ślizganie się po sobie. Silne opaski tkankowe zwane więzadłami łączą kości i pomagają utrzymać stabilność stawu, a dodatkowe fragmenty chrząstki, zwane łąkoteczkami, są umieszczane między kością udową a piszczelową, aby amortyzować staw przed uderzeniami. Typowe stany, które mogą wpływać na stawy kolanowe, obejmują uszkodzenie chrząstek lub więzadeł oraz długotrwałe problemy, takie jak zapalenie stawów.
Ból kolana jest częstym zjawiskiem i może wiązać się z objawami, takimi jak osłabienie, obrzęk, zaczerwienienie i sztywność. Czasami dziwne dźwięki, takie jak trzaski lub trzaski, mogą być związane z bólem lub staw może zostać zablokowany w wyprostowanej pozycji. W przypadku niektórych problemów ze stawem kolanowym ważna jest konsultacja z lekarzem, który będzie mógł przeprowadzić badanie stawu kolanowego.
Oznaki ostrzegawcze to silny ból, niezdolność do obciążania kolana, gorączka lub duży obrzęk oraz deformacja kolana lub niemożność poruszania stawem. Drobne problemy z kolanem można czasem leczyć w domu, opierając kolano, unosząc nogę i przykładając lód do stawu. Jeśli problem nie ustąpi po kilku dniach, zwykle wymagana jest konsultacja lekarska.
Łąkotki wewnątrz stawu kolanowego mogą czasami ulec uszkodzeniu. Chrząstka łąkotki może ulec rozerwaniu w wyniku ruchu skręcającego kolana, który ma miejsce podczas obciążania stawu. Ten rodzaj kontuzji często występuje podczas aktywności takich jak narciarstwo czy piłka nożna. Aby wyleczyć stan, można przeprowadzić naprawę chrząstki stawowej, stosując rodzaj operacji dziurki od klucza znanej jako artroskopia. Obecnie badane są możliwe przyszłe metody zastępowania chrząstki stawu kolanowego, w których chrząstka jest zastępowana tkanką dawcy lub syntetycznym rusztowaniem umożliwiającym organizmowi wytworzenie nowej łąkotki.
Gdy ból w kolanie występuje od dłuższego czasu, możliwą przyczyną jest choroba zwyrodnieniowa stawów. Ten rodzaj zapalenia stawu kolanowego wynika z długotrwałego zużycia stawu, powodującego niszczenie chrząstki. Ostatecznie, w najcięższym stadium, chrząstka rozpada się, odsłaniając znajdującą się pod nią kość. W zależności od stopnia uszkodzenia stawu kolanowego, konieczna może być operacja częściowej lub całkowitej wymiany stawu kolanowego.