Staw skroniowo-żuchwowy to staw, w którym spotykają się kość żuchwy lub żuchwa i kość skroniowa czaszki. Po każdej stronie czaszki znajduje się jeden staw skroniowo-żuchwowy. Często określany skrótem TMJ, staw ten może być narażony na duże obciążenia, ruch i nacisk podczas żucia, mówienia lub innych codziennych czynności. Czasami prowadzi to do niewspółosiowości stawu, określanej jako zaburzenie stawu skroniowo-żuchwowego lub TMD.
Tworząc górną i dolną szczękę, składają się kości szczęki – żuchwy lub kości żuchwy oraz kości szczęki lub górnej szczęki. Czasami kość dolnej szczęki nazywana jest dolną szczęką. Kiedy pojawia się zaburzenie kości szczęki, takie jak TMD, często jest to związane ze stresem w tym obszarze, a czasami z problemami z okluzją lub zgryzem i pozycją zębów.
Objawy zaburzeń stawu skroniowo-żuchwowego obejmują ból ucha, ból głowy, ból szyi i ramion, a nawet ból w górnej części pleców. Ponieważ objawy mogą być tak różnorodne i rozległe, TMD jest często trudne do zdiagnozowania. Kilka głównych nerwów przechodzi przez ten sam obszar, co staw skroniowo-żuchwowy, więc nieprawidłowe ustawienie stawu może powodować ucisk na te nerwy i powodować różne możliwe objawy.
Do leczenia TMD można podejść na wiele sposobów. Niektórzy stomatolodzy praktykują stomatologię nerwowo-mięśniową, specjalizując się w zarządzaniu TMD różnymi metodami. Jeden rodzaj zabiegu polega na całkowitym rozluźnieniu mięśni żuchwy poprzez stymulację elektroniczną w celu ustalenia prawidłowego ustawienia żuchwy. Następnie stosuje się różne techniki dentystyczne w celu utrzymania prawidłowego wyrównania poprzez dostosowanie zgryzu lub położenia zębów. To nieinwazyjne leczenie może być kosztowne, ale często bardzo skuteczne.
Inną opcją leczenia zaburzeń stawu skroniowo-żuchwowego jest operacja TMJ. Chirurgia może obejmować zarówno minimalnie inwazyjną procedurę, która polega na irygacji stawu w celu usunięcia płynów, jak i bardziej złożone procedury stosowane do wyrównania lub nawet wymiany stawu. Jednym ze sposobów chirurgii stawu skroniowo-żuchwowego jest zmiana położenia krążka między żuchwą a kością skroniową. Ten krążek chrząstki chroni staw, a jeśli został przesunięty, może być przyczyną TMD.
W innych przypadkach operacja stawu skroniowo-żuchwowego polega na całkowitym usunięciu dysku. Inne metody koncentrują się na zębodole, w którym spoczywa żuchwa. Gniazdo może być zbyt głębokie lub zbyt płytkie i może wymagać restrukturyzacji. W jeszcze cięższych przypadkach złącze można usunąć i wymienić.