Szafa przekaźnikowa to system przechowywania służący do przechowywania różnych urządzeń sieciowych i komunikacyjnych. Regały te pochodzą z XIX wieku, kiedy były używane do przechowywania urządzeń sygnalizacji kolejowej lub przekaźników. Obecnie szafa przekaźnikowa zachowuje te same podstawowe funkcje, ale sprzęt, który zawiera, jest diametralnie inny. Wtedy i teraz standardowa szafa przekaźnikowa ma szerokość 19 cali (19 cm), co pozwala na umieszczenie w nim przeciętnego modułu sprzętu elektronicznego. Ten typ urządzenia do przechowywania sprzętu jest również znany jako szafa serwerowa lub sieciowa.
Chociaż szerokość szafy przekaźnikowej jest ogólnie stała, jej wysokość i głębokość mogą być nieufne w przemyśle. Niektóre z tych systemów regałowych mają zaledwie kilka stóp wysokości, podczas gdy inne sięgają aż do sufitu pomieszczenia. Zazwyczaj wysokość każdego systemu jest podawana zarówno w standardowych jednostkach miary, jak i w pomiarze specjalnym zwanym „U”. Jedno U mierzy 1.75 cala (44 mm). Każda szafa przekaźnikowa jest również oceniana pod kątem określonej nośności w oparciu o jej konstrukcję i konfigurację.
Producenci produkują stojaki przekaźnikowe z metali takich jak stal i aluminium. Każdy system jest zwykle ognioodporny ze względu na dużą ilość sprzętu elektronicznego, do którego jest przeznaczony. Pionowe elementy stelaża są wyłożone otworami, które umożliwiają użytkownikom szybkie i łatwe zamontowanie sprzętu na stelażu. Przestrzeń między każdym otworem mierzy 1U na typowej szafie przekaźnikowej. W zależności od systemu, stojak może wymagać śrub, śrub lub specjalnych wsporników montażowych do mocowania każdego modułu sprzętowego.
Jedną z zalet szafy przekaźnikowej jest to, że mieści wiele modułów sprzętowych w tym samym systemie montażowym. Pozwala to użytkownikom na łączenie wszystkich urządzeń telekomunikacyjnych lub serwerowych w zorganizowane rzędy. Otwarta konstrukcja tych stojaków umożliwia również dostęp z wielu stron, dzięki czemu konserwacja i modyfikacje są dość łatwe. System szaf jest również wysoce konfigurowalny, a konfiguracje są dostępne dla potrzeb prawie każdego systemu.
Zazwyczaj szafy przekaźnikowe można znaleźć w prawie każdym budynku biurowym firmy. Szafy te są umieszczane w serwerowniach lub pomieszczeniach elektrycznych, w których mieści się sprzęt komputerowy, serwery sieciowe, a nawet systemy telefoniczne. Stojaki przekaźnikowe znajdują również zastosowanie w bardziej wyspecjalizowanych obiektach, takich jak centra komputerowe czy koncerny elektroniczne. Obiekty telekomunikacyjne mogą korzystać ze standardowych szaf przekaźnikowych, chociaż niektóre stosują większy system szaf o szerokości 23 cali (58 cm) zamiast 19 cali (48 cm). Dzięki temu szafa rack może pomieścić większe moduły, które zwykle znajdują się w branży telekomunikacyjnej.