Streszczenie rozprawy jest na ogół podsumowaniem rozprawy w krótkiej, zwięzłej formie, która przedstawia całość badań i ustaleń rozprawy. W strukturze rozprawy streszczenie jest często pierwszą częścią, z którą większość ludzi spotka się, ale zazwyczaj jest to ostatnia część, która jest faktycznie napisana. Można to postrzegać jako destylację pomysłów, badań i pracy, która przechodzi w pełną rozprawę, aż do podstawowych elementów. Streszczenie rozprawy ma zwykle tylko jedną lub dwie strony, ale służy do wyrażenia wszystkich pomysłów, których przekazanie w pełnej rozprawie może wymagać setek stron.
Podczas pracy nad doktoratem z filozofii (doktorat) rozprawa jest zazwyczaj ostateczną pracą wykonaną przez studenta. Rozprawa ma zwykle setki stron i przedstawia badania, eksperymenty, ustalenia i pomysły, na podstawie których student często buduje swoją akademicką reputację. Streszczenie rozprawy jest zwięzłym wyrazem całej pracy, która znalazła się w samej rozprawie, w coś, co jest łatwo czytelne dla kogoś zainteresowanego tematem. Prawdopodobnie zostanie również uwzględniony w wielu czasopismach naukowych, a także w internetowych bazach danych dostępnych dla naukowców i innych studentów.
Streszczenie rozprawy wyraźnie przedstawia idee i badania rozprawy tylko na jednej lub dwóch stronach. Może to być dość zniechęcające zadanie i zwykle wykonuje się je pod koniec pracy nad rozprawą, ponieważ wszystkie badania są potrzebne do streszczenia. Jest ona podobna do streszczenia dzieła sztuki, ale powinna przedstawiać wszystkie idee zawarte w samej rozprawie. Streszczenie rozprawy powinno pozwolić czytelnikowi szybko dowiedzieć się, co jest prezentowane w rozprawie, a następnie zdecydować, czy przeczytanie całej rozprawy jest konieczne do dalszej nauki.
Chociaż dwie strony mogą być dopuszczalne, większość doradców ds. Rozprawy doktorskiej zazwyczaj zaleca jednostronicowy streszczenie rozprawy. Może to być pomocne, ponieważ streszczenie może zostać wysłane jako część życiorysu potencjalnym pracodawcom, zwłaszcza jeśli osoba, która je napisała, chce pozostać w środowisku akademickim. Streszczenie rozprawy doktorskiej ma długość od około 400 do 600 słów, która mieści około jednej strony tekstu z pojedynczymi odstępami. Wszelkie kluczowe terminy użyte w rozprawie również powinny być zawarte w streszczeniu, ponieważ pozwoli to komuś na łatwiejsze poruszanie się po bazie danych w celu znalezienia streszczenia związanego z tym, co bada.