Świąd pływaka lub cercarial dermatitis to choroba skóry spowodowana przez pasożyty przywr. Choroba bierze swój przydomek od faktu, że pasożyty są przenoszone przez wodę, co sprawia, że osoby pływające w jeziorach są najbardziej podatne. Inne popularne nazwy to swędzenie kaczki i swędzenie kopacza małży. Świąd pływaka może być nieprzyjemny, ale nie jest to poważny stan i zazwyczaj ustępuje samoistnie w ciągu tygodnia.
Różne pasożyty mogą powodować swędzenie pływaka, chociaż większość z nich należy do rodzaju Trichobilharzia lub Gigantobilharzia. Pasożyty zwykle zarażają ptaki lub ślimaki i przypadkowo przyczepiają się do ludzi. Przywry nie mogą przetrwać u ludzi lub innych ssaków i giną w ciągu kilku godzin.
Swędzenie pływaka objawia się w postaci podniesionych, zapalnych grudek, które pojawiają się w ciągu kilku godzin od infekcji. Zapalenie i swędzenie są spowodowane reakcją immunologiczną, podobną do tej towarzyszącej ugryzieniom przez owady. Każdy uniesiony obszar na zakażonej skórze jest miejscem penetracji pasożyta.
Pływanie w jeziorach i innych wolno poruszających się lub płytkich akwenach przybrzeżnych grozi swędzeniem pływaka. Infekcję odnotowano na całym świecie, od Stanów Zjednoczonych przez Europę po Azję Południowo-Wschodnią. Swędzeniu pływaka można zapobiec, stosując środek odstraszający owady DEET lub niklosamid przeciw robakom (zabójca pasożytów), stosowany miejscowo. W przypadku infekcji pomocne są miejscowe i doustne leki przeciwhistaminowe, które zapobiegają swędzeniu i nie jest konieczne dalsze leczenie.
Próby zmniejszenia ryzyka swędzenia pływaka skupiają się głównie na mięczakach lub ptasich wektorach pasożyta, albo poprzez zmniejszanie populacji, albo przez podawanie młodym drobiu środków przeciwrobaczych. Jednak szersze skutki środowiskowe takich metod nie są dobrze znane.
Chociaż swędzenie pływaka nie jest poważnym stanem, objawy są podobne do wielu innych chorób skóry o różnym nasileniu, dlatego ważne jest, aby monitorować wysypkę w przypadku podejrzenia cerkaryjnego zapalenia skóry. Jeśli objawy nie ustąpią w ciągu trzech dni, skonsultuj się z dermatologiem. Choroby takie jak ospa wietrzna, opryszczka i liszajec mają objawy podobne do świądu pływaka we wczesnych stadiach.