Synkretyzm to próba połączenia przekonań z kilku różnych i często sprzecznych szkół myślenia. Wielu współczesnych teologów twierdzi, że większość religii albo teraz, albo w przeszłości praktykowała pewien stopień synkretyzmu. Na przykład chrześcijaństwo głównego nurtu włączyło wiele myśli judaistycznej, a także przejęło praktyki, które nie były częścią wczesnego chrześcijaństwa. Kiedy świętujemy Boże Narodzenie z choinkami i ucztami, wracamy do pogańskich rytuałów, które zostały zmiecione i włączone do chrześcijaństwa w celu nawrócenia niechrześcijan. Jeśli polujesz na wielkanocne jajka, nie tylko świętujesz zmartwychwstanie Chrystusa, ale także dodajesz pogański rytuał grecki i rzymski do swoich chrześcijańskich wierzeń.
Chociaż synkretyzm można znaleźć w prawie każdej współczesnej religii, a na pewno znajdziesz wiele przykładów w nowo powstałych religiach, takich jak scjentologia czy bahaizm, religia nie jest jedynym obszarem, w którym może nastąpić pogodzenie odmiennych przekonań. Kiedy spojrzysz na kraj o wysokim napływie imigrantów z różnych krajów, na przykład ze Stanów Zjednoczonych, zobaczysz wiele sposobów, w jakie wiele tradycji i systemów wierzeń zmieszało się, aby stworzyć jedność wśród ludzi jako jeden kraj. Ta jedność może nie być w pełni kompletna iz pewnością w Stanach Zjednoczonych istnieją odrębne systemy wierzeń, które nie są synkretyczne. Na przykład Amisze, chociaż mieszkają w USA, mają tendencję do oddzielania swoich praktyk duchowych i sposobu życia od życia w Ameryce.
Niepowodzenie w tworzeniu synkretyzmu w społeczeństwie złożonym z ludzi z wielu różnych środowisk może skutkować znacznym napięciem i napięciem w społeczeństwie. Na przykład rasizm w Stanach Zjednoczonych jest postawą, która sprzeciwia się synkretyzmowi, ponieważ sprzeciwia się postrzeganiu wszystkich ludzi w USA jako zasadniczo równych. Dopóki Konstytucja nie otrzymała poprawek zakazujących praktyki niewolnictwa i przyznających wszystkim prawa obywatelskie, nie była ona w pełni synkretyczna i pozostaje niezupełnie synkretyczna ze względu na rozległość i różnorodność myśli.
W innych formach ekspresji kulturowej synkretyzm mieszał się z większą łatwością. Na przykład muzyka rockowa jest mieszanką tak wielu różnych form muzycznych, że trudno to śledzić. Sztuka z obecnego okresu może łączyć idee z poprzednich okresów sztuki, a filozofia może również podchodzić do synkretyzmu na różne sposoby.
Nawet w krajobrazie politycznym niektórzy politycy nieustannie próbują osiągnąć kompromis, znaleźć wspólny język lub przejść w kierunku bardziej synkretycznego spojrzenia na kraj. Jak powiedział kiedyś prezydent Lincoln: „Dom podzielony przeciwko niemu nie może się ostać”, co odnosi się do Księgi Mateusza i sposobu, w jaki kraje mogą same się zniszczyć, jeśli sprzeczne myśli są zbyt wielkie.
Trudno jednak stwierdzić, czy naprawdę synkretyczny cel i wiara są możliwe na małą lub dużą skalę, zwłaszcza w mieszanym kulturowo społeczeństwie, takim jak USA. Niektórzy sugerują również, że gdyby wszyscy się zgodzili, nie byłoby wzrostu ani postępu i przekształcilibyśmy się w świat bez myślenia. Czasami odmienne przekonania prowokują zmiany, chociaż zmiana ta nie zawsze może być wygodna.