Szampon to rodzaj środka czyszczącego, który stosuje się na włosy. W większości przypadków środek czyszczący jest rozpuszczony w płynie. Płynny roztwór wmasowywany jest w mokre włosy i tworzy pianę, która rozbija osady oleju i brudu. Piana jest następnie spłukiwana z włosów po kilku minutach, pozostawiając włosy czyste.
Szampony mają szereg właściwości, które należy wziąć pod uwagę przed użyciem. To, jak dobrze myje szampon, jest bardzo ważne, a poszczególne marki zwykle mają nieco inne formuły dla „normalnych” lub „przetłuszczających się” włosów. Ważną kwestią jest również zapach, jaki szampon pozostawia na włosach i dlatego szampony zapachowe są tak popularne. Inne często brane pod uwagę czynniki to nabłyszczenie włosów przez szampon, możliwe podrażnienie skóry głowy, toksyczność, cena, czy zastosowano składniki organiczne oraz czy szampon był testowany na zwierzętach.
Istnieje wiele różnych kategorii szamponów specjalistycznych, z których każdy twierdzi, że ma właściwości wykraczające poza czyszczenie włosów. Kilka z tych kategorii to: szampony zabijające wszy, które pomagają pozbyć się wszawicy; szampony przeciwłupieżowe, które często zawierają fungicydy, substancje chemiczne, które mogą pomóc w usuwaniu białych łusek z włosów; szampony oczyszczające, które usuwają nagromadzenie produktów do pielęgnacji włosów; szampony dla dzieci, które są specjalnie opracowane tak, aby były delikatne; szampony zagęszczające, które mają sprawiać, że włosy stają się pełniejsze; szampony prostujące, które sprawiają, że włosy są mniej kręcone; Szampony 2 w 1 zawierające odżywki; oraz suche szampony, które można stosować bez wody.
Nowoczesny szampon nie jest zrobiony z tradycyjnego mydła. Chociaż we wcześniejszych wersjach używano wiórków mydlanych, tradycyjny szampon na bazie mydła sprawiał, że włosy były matowe i podrażniały skórę głowy. Nowoczesny szampon został opracowany przy użyciu substancji chemicznych i zapachów, które równoważą zdolność czyszczenia włosów z innymi czynnikami, w tym podrażnieniem skóry głowy i powierzchownym wyglądem. Pozostawiając trochę olejku we włosach, lekko kwaśnego, spłukującego się czysto i nie podrażniającego skóry, skład chemiczny współczesnego szamponu okazał się znacznie lepszy od oryginalnego mydła.