Szampon bezsiarczanowy to szampon, który nie zawiera laurylosiarczanu sodu (SLS). SLS jest również znany jako laurylosiarczan sodu lub dodecylosiarczan sodu (SDS lub NaDS0). Jest popularną substancją chemiczną w komercyjnych produktach higienicznych i czyszczących. Substancja chemiczna jest szczególnie przydatna w zastosowaniach, w których konieczne jest usuwanie oleistych pozostałości. Chociaż nie wykazano, aby siarczany stosowane w produktach higienicznych były rakotwórcze, chemikalia mogą podrażniać skórę głowy, nadmiernie usuwać olejki eteryczne i powodować wysuszanie włosów.
Osoby o wrażliwej skórze lub uczulone na siarczany mogą chcieć unikać tych chemikaliów. Szampon bezsiarczanowy byłby znacznie delikatniejszy dla skóry głowy i nie powodowałby reakcji alergicznej — chyba że użytkownik nie jest uczulony na żadne inne składniki. Wielu użytkowników twierdzi, że ich włosy są znacznie bardziej miękkie i mniej suche podczas używania szamponu bezsiarczanowego.
Kiedy po raz pierwszy używasz szamponu bezsiarczanowego, większość ludzi często czuje, że ich włosy nie są czyste, ponieważ siarczany są odpowiedzialne za tworzenie gęstej, bogatej piany, której wiele osób pragnie podczas mycia szamponem. Przyzwyczajenie się do tego może trochę potrwać, ponieważ włosy nie będą odczuwane jako wysuszone, a niektórzy użytkownicy mogą kojarzyć uczucie obnażenia z czystością. Włosy będą czyste, ale będą bardziej miękkie i jedwabiste.
Składniki, które są pożądane w szamponie bezsiarczanowym to glukozydy i gliceryna. Glukozydy pochodzą z roślin, takich jak trzcina cukrowa. Gliceryna, również związek organiczny, jest produktem ubocznym olejów zwierzęcych i roślinnych i jest bezbarwną, gęstą cieczą. Szampony dla dzieci wykorzystują glukozyd deylowy, ponieważ jest bardzo łagodny. Glukozyd kokosowy, dodatek pochodzący z cukru owocowego i oleju kokosowego, jest również popularnym dodatkiem glukozydowym stosowanym w wielu produktach do pielęgnacji skóry.
SLS to silny środek powierzchniowo czynny. Termin środek powierzchniowo czynny jest w rzeczywistości skróconą formą środka powierzchniowo czynnego — środka chemicznego, który obniża napięcie powierzchniowe cieczy, aby umożliwić ich bardziej efektywne rozprowadzanie. Zasadniczo stabilizuje mieszankę oleju i wody poprzez stabilizację napięcia powierzchniowego.
Szampony zawierające siarczany, a nawet takie, które ich nie zawierają, budzą kontrowersje. Istnieją doniesienia, że siarczany są niebezpieczne. Istnieją również twierdzenia, że szampony i odżywki bez siarczanów zastępują jedynie brakujące siarczany dodatkowymi składnikami i innymi potencjalnie niebezpiecznymi chemikaliami. Obowiązkiem konsumenta jest sprawdzenie etykiet wszelkich produktów bezsiarczanowych i poszukiwanie naturalnych składników.
Produkty kosmetyczne niezawierające siarczanów są na ogół droższe i stają się coraz łatwiej dostępne. Bardzo popularne stały się produkty do pielęgnacji i kąpieli, które są ekologiczne — produkty, które nie zawierają żadnych nienaturalnych chemikaliów, które mogą być szkodliwe dla środowiska. Szampony i odżywki niezawierające siarczanów są bardziej poszukiwane ze względu na ochronę środowiska, a także ze względów zdrowotnych.