Kiedy kawałek pływającego szkła zostanie umieszczony na kawałku stopionego metalu, produkt końcowy nazywa się szkłem float. Ten proces tworzy jednolity kawałek szkła, który jest całkowicie solidny. Większość współczesnych budynków mieszkalnych i przemysłowych jest wykonana ze szkła float, choć nie zawsze tak było.
Przed nastaniem XVII wieku prawie wszystkie tafle szklane były wycinane ze szkła koronowego. Aby wyprodukować szkło koronowe, producenci szkła musieli tworzyć duże cylindryczne kształty, które następnie przecinano na pół i spłaszczano w celu utworzenia jednej szyby okiennej. W 17 r. angielski inżynier Henry Bessemer próbował stworzyć proces produkcji szkła, który byłby mniej żmudny niż oryginalny proces produkcji szkła koronowego. System produkcyjny Bessemera obejmował jedną dużą wstęgę płaskiego szkła, która była zwijana między dwoma wałkami.
Oprócz walcowania szkła, każda tafla szkła musiała być ręcznie polerowana. Okazało się to bardzo kosztownym procesem produkcyjnym. Wielu wynalazców próbowało stworzyć wydajniejszy system, ale żadnemu się to nie udało. Dopiero na początku lat pięćdziesiątych Alastair Pilkington i Kenneth Bickerstaff wynaleźli nowy rodzaj szkła, zwany szkłem float.
Szkło float jest otrzymywane z mieszanki surowców, w tym piasku, wapienia, dolomitu i sody kalcynowanej. Materiały te są mieszane ze sobą, a następnie umieszczane w bardzo gorącym piecu. Po osiągnięciu przez szkło pożądanej temperatury jest ono stabilizowane, a następnie umieszczane w kąpieli ze stopionej cyny. W wyniku reakcji między szkłem a roztopioną cyną, szkło ostatecznie przedostaje się na powierzchnię kąpieli cynowej. Gdy tylko szkło jest wystarczająco chłodne, aby je obsłużyć, przechodzi przez dwie mechaniczne rolki.
Prędkość walcarki wskazuje na szerokość i wielkość szkła, dlatego niektóre kawałki szkła float są większe lub mniejsze od innych. Na koniec szkło jest umieszczane w piecu lehr, piecu o kontrolowanej temperaturze, który jest specjalnie wykonany do procesu szklarskiego. Efektem całego zabiegu jest idealnie gładki kawałek jednolitego szkła.
Gdy tylko kawałek szkła jest stabilny temperaturowo, jest następnie cięty na określone kształty i wzory zgodnie z potrzebami klienta. W świecie szkła proces szkła float jest często określany jako proces Pilkington, ponieważ Alastair Pilkington jest w dużej mierze przypisywany wynalezieniu szkła float.