Szlifierka wrzecionowa jest w zasadzie obracającym się cylindrycznym bębnem pokrytym tuleją z posypanego papieru. Służy do wygładzania śladów piły na zaokrąglonych cięciach, wygładzania szorstkich zakrzywionych krawędzi oraz szlifowania wewnętrznych powierzchni głębokich otworów. Szlifierka wrzecionowa jest często używana do wykańczania stolarki i projektów majsterkowania, które obejmują zaokrąglone drewno, takie jak te znajdujące się w okładzinach, nogach mebli i stopniach schodów.
Bębny szlifierskie to tradycyjne narzędzia do obróbki drewna, które były używane jako osprzęt do wiertarki. Wadą tego układu jest to, że szlifowanie odbywa się przez cały czas w tym samym miejscu na bębnie, co może powodować ślady przypalenia na drewnie i nierównomierne zużycie tulei szlifierskiej. Ten problem można rozwiązać za pomocą oscylacyjnej szlifierki wrzecionowej.
Oscylacyjna szlifierka wrzecionowa przesuwa bęben w górę iw dół jednocześnie go obracając. Zmniejsza to tarcie statyczne, które powoduje pieczenie i eliminuje ślady opaski. Wydłuża również żywotność tulei szlifierskiej poprzez rozłożenie zużycia na większej powierzchni.
Szlifierki wrzecionowe mogą być samodzielnymi maszynami podłogowymi, modelami stołowymi lub przenośnymi modelami ręcznymi. Modele podłogowe to wysokiej klasy maszyny o równie wysokich cenach i powszechnie spotykane w większych sklepach przemysłowych. Modele stołowe i przenośne są bardziej przystępne cenowo i zajmują mniej miejsca. Dzięki temu szlifierka wrzecionowa stała się dodatkiem do domowej stolarni.
Modele stołowe mają podstawę, która zwykle zawiera schowek na wrzeciona, tuleje, płyty bębnowe i wkładki stołowe. Bęben szlifierski znajduje się na szczycie podobnej do podkładki płyty bębna pośrodku stołu, która zapewnia podparcie dla szlifowanego drewna. Tuleje pasują do bębna, a wkładki stołu zsuwają się na bęben i tuleję, aby zamknąć otwartą przestrzeń między bębnami o zmiennej wielkości a stołem.
Przenośna szlifierka wrzecionowa to ręczna szlifierka, która wygląda podobnie do zwykłej szlifierki z wystającym pod nią wrzecionem. Płaska powierzchnia narzędzia jest trzymana na płaskiej powierzchni drewna, a wrzeciono przesuwa się wzdłuż zakrzywionego konturu, aby je szlifować. Dostępne są również przenośne szlifierki oscylacyjne.
Szlifierka stołowa może kosztować zaledwie 150 dolarów amerykańskich (USD). Typowa cena modeli stacjonarnych i przenośnych wynosi od 250 do 400 USD. Modele sklepów podłogowych mogą kosztować ponad 3,000 USD.
Bębny szlifierskie są dostępne w różnych średnicach, z których najpopularniejsze są 3/4 cala (1.9 cm) i 1 1/2 cala (3.8 cm). Tuleje są stosunkowo niedrogie i występują w kilku gramaturach, takich jak 50, 80 i 120. Do mniejszych łuków stosuje się bębny o mniejszych rozmiarach; większe bębny dla szerszych krzywizn.
Domowy stolarz, który nie posiada dedykowanej szlifierki wrzecionowej, może przekształcić istniejące narzędzie warsztatowe, takie jak frezarkę górnowrzecionową lub wiertarkę, w rodzaj szlifierki wrzecionowej. W frezarce wrzeciono jest umieszczane w tulei zaciskowej i dokręcane przy stole frezarskim umieszczonym tuż nad dolną częścią wrzeciona. W wiertarce wrzeciono umieszcza się w uchwycie i dokręca ze stołem umieszczonym tuż pod spodem wrzeciona.