Sztuczny teren podmokły to stworzone przez człowieka przybliżenie naturalnego siedliska podmokłego. Te zbudowane tereny podmokłe są często wykorzystywane w ramach programów mających na celu odtworzenie naturalnych siedlisk i ekosystemów na terenach podmokłych. Dodatkowo niektóre sztuczne tereny podmokłe są dalej projektowane tak, aby służyły innym celom, często związanym z filtracją i oczyszczaniem wody lub ścieków. Takie zaprojektowane tereny podmokłe mogą często stanowić realną alternatywę dla bardziej przemysłowych procesów oczyszczania wody i ścieków.
Ludzie mają tendencję do eliminowania terenów podmokłych w ramach procesu rozwoju, trendu, który sięga czasów starożytnych. Tereny podmokłe to obszary, na których gleba jest naturalnie wilgotna prawie przez cały czas i gdzie wody powierzchniowe są bardzo powszechne. Rewolucja rolnicza w Europie spowodowała ogromny spadek ogólnej powierzchni terenów podmokłych, ponieważ bagna, torfowiska i torfowiska zostały osuszone i przekształcone w pola uprawne. Podobne praktyki były szeroko stosowane w innych regionach w ostatnich latach, ze szkodą dla środowiska iz nieprzewidzianymi negatywnymi konsekwencjami dla populacji ludzkich.
Naturalne tereny podmokłe pełnią różnorodne funkcje biologiczne. Stanowią siedlisko dla różnorodnych gatunków roślin i zwierząt. Te nisze ekologiczne od dziesięcioleci są zagrożone całkowitym zniknięciem. Sztuczny teren podmokły ma naśladować wiele cech naturalnego terenu podmokłego i jest domem dla wielu tego samego gatunku.
Ostatnie badania wykazały, że tereny podmokłe odgrywają ważną rolę w łagodzeniu niektórych rodzajów warunków środowiskowych. Tereny podmokłe w naturalny sposób pochłaniają i zatrzymują nadmiar wody, która w przeciwnym razie mogłaby doprowadzić do powodzi. Wykazano, że przybrzeżne tereny podmokłe odgrywają kluczową rolę w łagodzeniu skutków dużych burz. Sztuczny teren podmokły może pełnić te funkcje na obszarach, na których naturalne tereny podmokłe zostały zmniejszone lub wyeliminowane.
Dodatkową właściwością sztucznego mokradła jest jego zdolność do pełnienia roli gigantycznego reaktora chemicznego i filtra. Dzięki starannemu doborowi gleb, żwirów i gatunków roślin inżynierowie środowiska mogą dostosować sztuczny teren podmokły do wykonywania pewnych przydatnych zadań. Na przykład na obszarach, gdzie stosuje się duże ilości nawozu, może on zanieczyścić zasoby wód gruntowych. Starannie zaplanowane sztuczne tereny podmokłe można zbudować w taki sposób, aby usunąć nadmiar nawozu z wody, zanim dotrze ona do stacji uzdatniania wody.
Same oczyszczalnie wody i ścieków mogą być zaprojektowane jako sztuczne mokradła. Prawidłowo zbudowane kaskady roślin i gleb na terenach podmokłych mogą służyć jako niezwykle wydajne systemy filtracji. Ten rodzaj sztucznych terenów podmokłych ma pozytywny wpływ na środowisko zarówno poprzez dostarczanie siedlisk, jak i minimalizowanie zanieczyszczeń za pomocą środków nieprzemysłowych.