Ośmiornica naśladująca to stworzenie bezkręgowców, żyjące głównie w Indonezji i Malezji, głównie w różnych estuariach. Zwierzęta mają około 2 cm długości, a ich kolor bazowy to białawy odcień z małymi brązowymi paskami. Te stworzenia są najbardziej znane ze swojej zdolności do przebierania się za różne zwierzęta, wykorzystując swój naturalny talent do wykrzywiania się i ich zdolność do zmiany koloru. Większość ekspertów uważa, że robią to przede wszystkim w celu ochrony przed niebezpiecznymi zwierzętami, ale niektórzy są sceptyczni co do powszechnych interpretacji tego zachowania. Ośmiornica naśladująca została odkryta dopiero w latach 61. i od tego czasu badano je dość agresywnie, ale wciąż istnieje wiele aspektów ich życia, które nie zostały w pełni udokumentowane.
Pod wieloma względami ośmiornica naśladująca jest ogólnie dość typowa w porównaniu z innymi ośmiornicami. Jest zwierzęciem drapieżnym, żyjącym głównie na różnych gatunkach ryb i różnych skorupiakach. Jego metodą polowania jest zasadzka lub żerowanie w piasku. Zwierzęta rozmnażają się tylko raz w życiu i wkrótce potem umierają, żyjąc w sumie tylko przez około dziewięć miesięcy. Podobnie jak inne ośmiornice, ich główną metodą poruszania się jest w zasadzie napęd odrzutowy przy użyciu wody.
Wszystkie ośmiornice mają miękkie ciała, a większość potrafi również zmieniać kolory, zwykle jako sposób na ukrycie się poprzez kamuflaż za pomocą powierzchni. Wiadomo również, że są dość inteligentnymi zwierzętami, a niektórzy ludzie uważają je za bardziej inteligentne niż inne bezkręgowce ze względu na ich zdolność do manipulowania przedmiotami za pomocą macek. W przypadku ośmiornicy naśladującej wszystkie te zdolności, które są wspólne dla wielu ośmiornic, wydają się łączyć i współdziałać, tworząc specjalne korzyści.
Ich miękkie ciała pozwalają im zginać się w wiele różnych kształtów, a nawet drastycznie zmieniać tekstury na powierzchni skóry. Fakt, że mają macki, pomaga w tym procesie, ponieważ przydatki można organizować na różne sposoby, tworząc różne kształty. Ich zdolność do zmiany kolorów generalnie dodaje odrobinę realizmu różnym personifikacjom, a w dziedzinie inteligencji istnieje sporo dowodów na to, że te stworzenia świadomie lub nieświadomie wybierają określone formy jako sposób na oszukanie różnych gatunków, które mogą napotkać. być może nawet dokonywanie bardzo szczegółowych ocen z minuty na minutę w zależności od czynników środowiskowych i innych rzeczy.
W kręgach naukowych toczy się wiele dyskusji na temat rzeczywistych przyczyn zdolności transformacyjnych stworzeń, a niektórzy naukowcy nawet nie sądzą, że zwierzęta w ogóle próbują naśladować rzeczy. Jak dotąd większość dowodów sugeruje, że używają głównie trujących gatunków, takich jak węże morskie, płastugi i lwy, jako sposób na odstraszanie potencjalnych drapieżników. Istnieją również dowody na to, że podszywają się pod siebie jako sposób na przyciągnięcie niektórych zwierząt drapieżnych. W sumie zidentyfikowano około 15 odrębnych podszywania się, ale naukowcy nie są całkowicie pewni przyczyn wielu z nich. Eksperci, którzy wpadają w obóz sceptyków, niekoniecznie mają powód do pozornych przemian, ale nie wierzą, że jest to celowa mimikra.