Szybkie pisanie to technika bardzo szybkiego pisania i jest uważana za szczególnie przydatną do robienia notatek. Kobieta o imieniu Emma Dearborn rozwinęła speedwriting na początku lat dwudziestych. Jej metoda wykorzystuje kombinację liter, znaków interpunkcyjnych i specjalnych technik do szybkiego przechwytywania słów na papierze. Nie jest tak szybki jak skrót, ale ogólnie uważa się, że jest łatwiejszy do nauczenia się i używania.
Jedną z zalet szybkiego pisania jest to, że wykorzystuje standardowe znaki alfabetu wraz z popularnymi symbolami, takimi jak przecinki, kropki i myślniki. Został opracowany z myślą, że można go używać z odręcznymi notatkami lub pisać na maszynie do pisania. Użycie znanych liter i symboli sprawia, że ludzie mogą stosunkowo łatwo czytać i szybko rozumieć, zwłaszcza w porównaniu z innymi metodami. Gregg shorthand, na przykład, używa wielu różnych unikalnych symboli i każdy z nich musi zostać opanowany, zanim uczeń będzie mógł skorzystać z systemu.
Oprócz używania różnych symboli i znaków dla skrótów, speedwriting ma szereg różnych zasad, które pozwalają wskazać różne zakończenia słów bez konieczności ich pisania. Litery „-ing” są reprezentowane przez podkreślenie ostatniej litery słowa, a sufiks „-ed” jest wskazywany przez umieszczenie linii nad ostatnią literą słowa. Inne końcówki słów są reprezentowane w podobny sposób.
Pisownia jest obsługiwana fonetycznie, więc ciche litery są pomijane, a słowa są pisane tylko długimi samogłoskami. Na przykład „e” na końcu słowa jest pomijane, a słowo takie jak „dial” zostanie zapisane jako „dil”. Popularne słowa, takie jak i, i wszystkie mają pojedynczą literę lub symbole skrótów. Określone dźwięki i krótkie słowa są również reprezentowane przez pojedyncze litery. W sumie w speedwritingu używanych jest około 100 symboli, oprócz zasad upraszczania pisowni.
Osoba ucząca się szybkiego pisania może na początku zwykle pisać od 60 do 80 słów na minutę i powinna być w stanie z czasem przejść do ponad 100 słów na minutę po użyciu systemu. Jest to stosunkowo powolne w porównaniu z różnymi systemami stenografii. Mogą one być nawet 10 razy szybsze niż konwencjonalne pismo ręczne, ale dla wielu osób szybkie pisanie jest wystarczająco szybkie. Łatwość uczenia się systemu również czyni go bardzo atrakcyjnym. Speedwriting nie ogranicza się do języka angielskiego i jest przystosowany do używania także w innych językach, takich jak niemiecki i włoski.