Tachimetry to rodzaje urządzeń elektronicznych, które umożliwiają dokładną ocenę odległości skarp między lokalizacją stacji a konkretnie zidentyfikowanym punktem geograficznym. Urządzenia tego typu mogą być obsługiwane ręcznie na miejscu lub sterowane zdalnie. Zdolność tachimetru do dostarczania dokładnych pomiarów, w tym nachylenia terenu, jest nieoceniona w procesie geodezji terenu pod przyszłe projekty budowlane, a także w szeregu zastosowań naukowych.
Funkcja tachimetru polega na wykorzystaniu w procesie pomiarowym elementów elektrycznych, w tym sprzętu optycznego. W ramach zbierania pomiarów urządzenie pozwala na podanie kątów oraz odległości w wykonywaniu zadań geodezyjnych. Wewnętrzne obliczanie współrzędnych polega na wykorzystaniu wzorów związanych z trygonometrią i triangulacją, które są podstawowymi strategiami matematycznymi, które są wspólne dla tego typu procesu pomiarowego. W wielu przypadkach połączenie między lokalizacją stacji a punktem końcowym oceny jest ustalane za pomocą transmisji mikrofalowych lub innego rodzaju sygnału podczerwonego, który pozwala urządzeniu na zlokalizowanie urządzenia odbijającego umieszczonego w przeciwległym punkcie .
Jedną z zalet korzystania z tachimetru jest to, że urządzenie może być używane przez jednego geodetę, a nie w obecności dwóch osób. Jednostkę główną można ustawić w odpowiedniej pozycji, umożliwiając operatorowi przejście do przeciwległego punktu obszaru, który ma być mierzony. Korzystając z reflektora, aby umożliwić tachimetrowi zablokowanie się w tym punkcie docelowym, operator może użyć pilota do inicjowania i monitorowania zebranych danych i wynikających z nich informacji zwrotnych pochodzących z przetwarzania tych danych. Jest to w przeciwieństwie do metod stosowanych w przeszłości, które wymagały co najmniej dwóch osób do zarządzania procesem. Oprócz minimalizacji liczby osób potrzebnych do wykonania projektu, tachimetr generuje również obliczenia i dane, które w przeszłości byłyby przetwarzane ręcznie.
Obecnie istnieją nawet opcje wyposażenia tachimetrów, które pozwalają na włączenie systemu nawigacyjnego, który może łączyć się z satelitami. Ten dodatek umożliwia zbieranie pomiarów i innych istotnych danych, nawet jeśli punkt początkowy i punkt docelowy nie znajdują się w bezpośredniej linii wzroku. Istnieją pewne kontrowersje dotyczące stosowania tego typu podejścia, ponieważ obliczenia trwają dłużej, a niektórzy profesjonaliści kwestionują dokładność danych uzyskanych za pomocą technologii satelitarnej.