Taryfa energii elektrycznej to zestawienie opłat lub cen, które dotyczą odbioru energii elektrycznej od konkretnego dostawcy. Czasami nazywany po prostu cenami energii elektrycznej, struktura tego rodzaju harmonogramu będzie się różnić w zależności od kraju. W społecznościach, w których istnieje więcej niż jeden dostawca energii elektrycznej upoważniony do oferowania usług komercyjnych lub mieszkaniowych, istnieje również możliwość, że dokładna cena lub taryfa pobierana przez każdego konkurencyjnego dostawcę będzie się nieznacznie różnić. Często przedział cenowy dla taryfy energii elektrycznej jest skonstruowany tak, aby był zgodny z każdą lokalną agencją rządową, której powierzono nadzór nad ustalaniem cen mediów w tej jurysdykcji.
Kilka różnych czynników pomaga określić taryfę lub taryfy energii elektrycznej obowiązujące w danej miejscowości. Jest to związane z kosztami eksploatacji i utrzymania obiektów wytwarzających energię elektryczną. Surowce i rodzaj sprzętu wykorzystywanego w procesie wytwarzania energii mają bezpośredni wpływ na koszty, jakie ponosi dostawca wytwarzając energię na sprzedaż konsumentom. Organy regulacyjne często wymagają od przedsiębiorstw energetycznych przedstawienia szczegółowej dokumentacji dotyczącej tych kosztów działalności jako uzasadnienia wniosku o podwyżkę cen.
Wraz z rodzajem sprzętu i materiałów użytych do wytwarzania energii elektrycznej, wpływ na wysokość taryfy energii elektrycznej może mieć również liczba dostępnych odbiorców na danym obszarze. W sytuacjach, gdy znaczna część terytorium objętego przez przedsiębiorstwo energetyczne jest słabo zaludniona, dostawca osiągnie niższy zwrot z każdej wyprodukowanej jednostki energii. Aby zapewnić wystarczającą rentowność operacji, aby firma mogła kontynuować działalność, często przyznawane są dotacje rządowe w celu zrównoważenia różnicy. W miarę wzrostu liczby ludności na danym terytorium i pozyskiwania przez usługodawcę większej liczby klientów, dotacje te są czasami stopniowo zmniejszane w miarę zmniejszania się zapotrzebowania na pomoc rządową.
W niektórych częściach świata sezonowe zmiany temperatury będą miały również wpływ na taryfę za energię elektryczną. Oznacza to, że w miesiącach, kiedy pogoda jest stosunkowo łagodna, a konsumenci potrzebują mniej energii do ogrzewania lub chłodzenia, stawki mogą albo wzrosnąć, albo spaść, w oparciu o politykę firmy i wszelkie standardy określone przez lokalne organy regulacyjne. W miesiącach, w których warunki pogodowe wymagają ogrzewania i chłodzenia, następuje podobna zmiana cen, przy czym niektóre firmy energetyczne obniżają ceny z powodu zwiększonego popytu, a inne podnoszą ceny z tego samego powodu.
Innym czynnikiem, który może mieć wpływ na taryfę energii elektrycznej, jest rodzaj klienta obsługiwanego przez przedsiębiorstwo energetyczne. Na niektórych rynkach istnieje jeden harmonogram cenowy dla firm i inny harmonogram dla klientów indywidualnych. Firma energetyczna może również brać pod uwagę branżę, w której działa dana działalność, ustalając stawki lub ceny, którymi naliczana jest działalność gospodarcza. Zazwyczaj celem dostawcy jest ustalenie taryfy za energię elektryczną, która zapewni firmie największy zysk, przy jednoczesnym zachowaniu zgodności ze wszystkimi przepisami i standardami określonymi przez lokalne organy regulacyjne.