Terapeutyczna jazda konna to sport adaptacyjny, w którym osoby z upośledzeniami fizycznymi, rozwojowymi i emocjonalnymi uczą się jeździć konno. Udowodniono medycznie, że ten rodzaj terapii pomaga poprawić napięcie mięśniowe i równowagę poprzez ćwiczenia fizyczne związane z jazdą konną. Daje również jeźdźcom możliwość spędzania czasu poza więzią ze zwierzętami, co może mieć również pozytywny wpływ na ich stan psychiczny i emocjonalny.
Osoby w każdym wieku z jakimkolwiek urazem lub niepełnosprawnością mogą skorzystać z terapeutycznej jazdy konnej. Lekarze wykazali, że naturalny ruch ciała konia podczas chodzenia lub kłusa sprzyja elastyczności, sile i lepszej koordynacji u jeźdźców. Dzieci cierpiące na choroby rozwojowe lub upośledzenia fizyczne, które upośledzają ich zdolność do chodzenia i ćwiczeń, mogą podczas jazdy konnej wzmocnić mięśnie dolnej części pleców i tułowia. Ten rodzaj terapii jest również wykorzystywany w pomaganiu pacjentom, którzy przeszli operację rdzenia kręgowego lub amputację nóg, w nauce ponownego chodzenia, czasami przy użyciu protezy.
Terapeutyczna jazda konna może obejmować inne czynności związane z końmi, które mają na celu promowanie psychicznego i fizycznego leczenia. Może to obejmować zawody, skoki, jazdę w terenie i opiekę nad stajnią. Poza fizycznymi korzyściami odczuwanymi podczas jazdy, uczestnicy wykazują również oznaki zwiększonej stabilności psychicznej i emocjonalnego hartu wynikającego z budowania osobistej więzi z koniem.
Osobie niepełnosprawnej zazwyczaj towarzyszą spacerowicze, przewodnik konny oraz instruktor podczas terapeutycznych lekcji jazdy konnej. Boczny chodzik stoi po obu stronach konia, aby upewnić się, że jeździec nie upadnie na ziemię, jeśli straci równowagę w dowolnym momencie sesji. Przywódca prowadzi zwierzę po pierścieniu spacerowym lub po ścieżce i zapobiega oderwaniu się od grupy i staniu dęba, gdy jeździec siedzi. Instruktor uczy jeźdźca prawidłowego siedzenia, trzymania wodzy i poruszania się wraz z koniem w stępie i kłusie. Od instruktorów zazwyczaj wymaga się profesjonalnego przeszkolenia w zakresie radzenia sobie z końmi i zrozumienia szerokiego zakresu ludzkich niesprawności fizycznych.
Zwierzęta zaangażowane w terapeutyczną jazdę konną są specjalnie szkolone do łagodnej i spokojnej interakcji ze swoimi jeźdźcami. Konie te są często wybierane w tym celu na podstawie ich bardziej posłusznych osobowości. Starsze konie, które nie są już w stanie współzawodniczyć, rozmnażać się, czy pokazywać, czasami trafiają do stajni, które uczestniczą w sesjach terapeutycznych. Konie są szkolone do stania w pozycjach obok unikalnych urządzeń montażowych, które służą do podnoszenia jeźdźców na miejsce na siodle, którzy nie mogą dosięgnąć go o własnych siłach. Są uwarunkowane, aby podczas zajęć terapeutycznych zachowywać równy chód i obserwować konkretne polecenia instruktorów, które prowadzą ich przez ich ruchy.