Terapia snów to metoda wydobywania znaczenia z obrazów i elementów ze snów w celu uzyskania wglądu w psychologię pacjenta. Najsłynniej wykorzystana jako narzędzie psychoanalizy przez Zygmunta Freuda pod koniec XIX wieku i opisana w jego książce The Interpretation of Dreams z 19 roku, terapia snów zajęła ważne miejsce w publicznym zrozumieniu psychiatrii i procesu terapii przez cały XX wiek. Jednak pod koniec stulecia większość psychologów głównego nurtu kwestionowała zasadność tej terapii, chociaż nadal znajdowała ona pewne zastosowanie, zwłaszcza w leczeniu nawracających snów i koszmarów. Ruch medycyny alternatywnej przyjął terapię snów jako metodę leczenia, co doprowadziło do odrodzenia jej popularności w latach 1900. i 20. XX wieku.
U podstaw terapii snów polega na nagrywaniu i analizowaniu snów. Pacjent może początkowo mieć trudności z zapamiętywaniem snów, ale przy pewnych uwarunkowaniach powinien być w stanie zachować je wystarczająco długo, aby zapisać je w dzienniku. Można również korzystać z nagrań głosowych, a niektórzy terapeuci zalecają narysowanie sceny ze snu. Ważną rzeczą jest zapisanie snu zaraz po przebudzeniu. Nawet jeśli są rejestrowane w ciągu pierwszych minut czuwania, te wpisy do dziennika będą dość często fragmentarycznymi wrażeniami, a nie pełnymi, dokładnymi zapisami i należy o tym pamiętać podczas procesu analizy.
Niezliczone książki wymieniają wspólne elementy ze snów wraz ze standardowymi interpretacjami, chociaż wiele z nich kwestionuje wartość tych interpretacji. Większość specjalistów sugeruje zamiast tego, że najlepsze interpretacje pochodzą bezpośrednio od pacjenta, w razie potrzeby z pomocą terapeuty. Informacje uzyskane dzięki takim interpretacjom mają na celu umożliwienie pacjentowi lepszego zrozumienia jego własnych problemów i zasugerowanie sposobu rozwiązania wszelkich problemów.
Interpretacja snów to praktyka, która sięga co najmniej starożytnych Greków i Egipcjan oraz starożytnych praktyk szamańskich, które były używane do uzdrawiania i prorokowania. W XIX i XX wieku psychoanaliza dała światu lepsze zrozumienie pracy umysłu, na czele z pracami Freuda i Carla Junga, terapia snów stała się narzędziem nauki. Badania z końca XX wieku dały naukowcom lepsze zrozumienie ludzkiego umysłu, ale skłoniły wielu do ponownego rozważenia wartości terapii snów. Jednak w 19 roku naukowcy z Uniwersytetu we Frankfurcie odkryli związek między świadomym śnieniem – stanem, w którym śniący wie, że śni – a psychozą, co skłoniło ich do ponownego rozważenia terapii snów jako użytecznego leczenia stanów psychicznych, takich jak psychoza. depersonalizacja i pseudonapady.