Terapia trombolityczna to terapia medyczna stosowana po wielu udarach lub zawałach serca lub innych dowodach ogromnych zakrzepów krwi w celu usunięcia zakrzepów. Ten rodzaj terapii opiera się na lekach, a niektóre leki są podawane dożylnie (IV) lub mogą być podawane przez cewnikowanie. Celem jest szybkie pozbycie się wszelkich zakrzepów lub skrzeplin, przywrócenie funkcji dotkniętym przez nie obszarom, takim jak serce, mózg czy kończyna.
Innym terminem na terapię trombolityczną jest rozbijanie skrzepów i jest to dobry opis tego, co dzieje się, gdy stosuje się tę terapię. Nacisk kładziony jest na upewnienie się, że skrzepy są usuwane bardzo szybko poprzez ich rozbijanie. Ich ciągła obecność może mieć tak głęboko niebezpieczne skutki, że konieczne jest natychmiastowe leczenie. Większość osób poddawanych terapii trombolitycznej otrzyma ją w ciągu dwóch godzin od przyjęcia do szpitala.
Lekarze mają kilka różnych leków, których mogą użyć do rozbicia skrzepu i są one często nazywane lekami trombolitycznymi. Najczęstszym z nich jest tkankowy aktywator plazminogenu (tPA). Można rozważyć inne leki, w tym streptokinazę. Niektóre z nich, jak sugerują nazwy, są tworzone z bakterii. Każdy lek stosowany w terapii trombolitycznej może działać w nieco inny sposób i w zależności od okoliczności jeden może być uznany za bardziej odpowiedni od drugiego.
Wszystkie te leki działają w celu rozpuszczenia lub rozbicia skrzepu w sposób, w jaki leki takie jak aspiryna nie mogą działać. Aspiryna jest powszechnie zalecana osobom cierpiącym na zawał serca i może zapobiegać powiększaniu się skrzepów krwi. Sam w sobie nie jest uważany za wystarczająco skuteczny, ponieważ nadal nie może zastąpić terapii trombolitycznej. Nie może zmniejszyć rozmiaru skrzepu, który jest już na miejscu.
Istnieją znaczące dowody na to, że terapia trombolityczna może wydłużyć przeżycie i zminimalizować uszkodzenie serca, jeśli ludzie otrzymają tę terapię wkrótce po zawale serca. Jak wspomniano, wiele osób otrzymuje go wkrótce po przyjęciu do szpitala. Agencje takie jak American Heart Association zalecają jego użycie w ciągu 12 godzin od zawału serca. Jeśli doszło do udaru mózgu, potrzeba większej pilności, ponieważ uszkodzenie mózgu może nastąpić tak szybko.
Nie jest właściwe stosowanie tej terapii we wszystkich przypadkach. Jeśli ludzie mają udar krwotoczny, w którym pękło naczynie krwionośne w mózgu, istnieje ogromne ryzyko, jeśli zastosuje się terapię trombolityczną. Może zwiększać krwawienie i poważnie zagrażać życiu. Nawet przy odpowiednim zastosowaniu ta terapia może powodować nadmierne krwawienie, a to również może zagrażać życiu.
Czasami reakcją na tę terapię jest udar krwotoczny, ale szacuje się, że występuje on tylko w około 1%. Około jedna czwarta osób ma krwawienie w trakcie leczenia, zwykle z błon śluzowych, takich jak usta i nos. Należy na to zwrócić uwagę lekarzy.