Terapia urazowa może oznaczać wiele rzeczy, jeśli chodzi o to, co wydarzy się podczas sesji terapeutycznej, ponieważ istnieje wiele podejść do pomagania ludziom w przezwyciężaniu traumatycznych doświadczeń i zespołu stresu pourazowego. We wszystkich przypadkach termin ten odnosi się do podejmowania działań terapeutycznych mających na celu złagodzenie następstw traumy. Kiedy ludzie doświadczyli traumy, zaleca się, aby poszukali pomocy u terapeuty, który pracował w tej dziedzinie, ponieważ wiele osób nie wyzdrowieje w pełni z uczuć spowodowanych przez traumę bez przetworzenia.
Osoba poszukująca terapii traumy może usłyszeć wiele różnych terminów opisujących podejście doradcy. Niektórzy specjalizują się w EMDR (eye movement desensitization reprocessing), które wykorzystują wspomnienie jakiegoś aspektu urazu, jednocześnie podążając oczami za poruszającym się obiektem. Innym coraz bardziej powszechnym terminem jest doświadczanie somatyczne, system opracowany przez dr Petera Levine’a, który wykorzystuje świadomość ciała na różnych poziomach, aby przeprogramować ciało ze stanu traumy.
Inne metody terapii traumy obejmują terapię poznawczo-behawioralną (CBT), hipnozę i różne podejścia do terapii ciała. W grę wchodzi również pewien stopień psychoterapii. U dzieci, zwłaszcza tych, które nie potrafią się zbytnio skupić lub długo dyskutować, często stosuje się terapię zabawą i arteterapię.
Czasami ludzie opisują terapeutyczne podejścia do traumy jako występujące w trzech etapach. Pierwszym celem jest poradzenie sobie ze sposobem, w jaki trauma zmienia reakcje emocjonalne i jak te zmienione reakcje mogą wpływać na zachowanie; ogromnie ważne jest uzyskanie odpowiedzi na akceptowalnym poziomie i zmniejszenie negatywnych emocjonalnych i/lub fizycznych aspektów stresu pourazowego w celu zapewnienia większego komfortu. W miarę postępu terapii, rzeczywista trauma musi być omówiona lub w jakiś sposób sobie z nią poradzić za pomocą technik takich jak CBT, EMDR lub inne. Jednak część traumy oznacza, że ludzie nie mogą się przetworzyć ani naprawdę pogrążyć w żałobie, a gdy sprawa jest w pełni omawiana, następuje okres żałoby. Kiedy pojawia się żałoba, wiele osób musi rozpocząć pracę nad nauczeniem, jak na nowo być częścią świata.
Każdy terapeuta może zaproponować nieco inne modele, a zbytnie ich uproszczenie umniejszałoby poważną i trudną pracę, jaką wykonuje większość osób w terapii urazowej. Opłatą tej terapii, gdy jest ona skuteczna, jest to, że ludzie nie są już ofiarami doświadczeń, które skłoniły ich do poszukiwania terapii. Ci, którzy mieli pozytywne doświadczenia z terapią traumy, potwierdzają, że ciężka praca jest bardzo warta wyniku.