Tętniak aorty wstępującej to nieprawidłowe poszerzenie lub obrzęk części aorty w ludzkim sercu, znanej jako aorta wstępująca. Tętniak powstaje z powodu osłabienia ścian aorty, która jest największą tętnicą w ciele. Część przechodząca przez klatkę piersiową nazywana jest aortą piersiową i zawiera aortę wstępującą.
Aorta wstępująca zaczyna się w lewej komorze serca i rozciąga się do łuku aorty lub zagięcia aorty. Część aorty poza łukiem aorty, ale nadal w jamie klatki piersiowej, nazywana jest aortą zstępującą. Aorta jest jednym ciągłym naczyniem krwionośnym, a jej zadaniem jest dostarczanie do organizmu czystej, natlenionej krwi.
Włókna tworzące aortę wstępującą mają elastyczny charakter, który pozwala aorcie nieznacznie się rozszerzać podczas pompowania krwi z serca. Tętniak aorty wstępującej zwykle występuje, gdy włókna tracą swoją elastyczność lub gdy włókna lub ściana aorty twardnieją. Inną przyczyną tętniaka aorty wstępującej jest rozwarstwienie aorty, które jest stanem polegającym na rozdzieleniu wewnętrznej i środkowej warstwy ściany aorty. Różne infekcje i zaburzenia genetyczne mogą prowadzić do rozwoju tętniaków aorty wstępującej, podobnie jak problemy związane ze stylem życia, takie jak palenie tytoniu, wysokie ciśnienie krwi i wysoki poziom cholesterolu.
Tętniak aorty wymaga pomocy medycznej, ponieważ jest stanem poważnym i potencjalnie zagrażającym życiu. Głównym problemem z wczesnym wykryciem obecności tętniaka jest bardzo niewiele objawów. O ile nie następuje gwałtowne rozszerzenie tętniaka, zaczyna przeciekać lub powoduje przeciekanie zastawki aortalnej, często nie ma żadnych objawów. Szybki wzrost lub nieszczelność mogą powodować ból w górnej części pleców lub ból wokół przepony oraz duszność. Duży tętniak może powodować u pacjenta trudności w połykaniu i chrypkę.
Aż 40 procent tętniaków aorty jest wykrywanych za pomocą echokardiogramów, tomografii komputerowej klatki piersiowej i prześwietleń klatki piersiowej wykonywanych z niepowiązanych powodów. Po wykryciu tętniaka aorty wstępującej ściśle monitoruje się jego wzrost i wielkość. W razie potrzeby zostanie przeprowadzona operacja w celu usunięcia fragmentu aorty zawierającego tętniak i zastąpienia go materiałem syntetycznym. Od 2010 roku nie ma leków zmniejszających rozmiar tętniaka lub hamujących jego wzrost, ale pozytywne zmiany stylu życia są ważne w kontrolowaniu i kontrolowaniu stanu. Zaprzestanie palenia, zdrowa dieta i obniżenie poziomu cholesterolu są ważne w leczeniu tętniaka aorty wstępującej.