Tic douloureux, znany również jako neuralgia nerwu trójdzielnego, powoduje przewlekły ból w wyniku nacisku na nerw trójdzielny głowy. Głównym objawem choroby jest ból, który może być wywołany przez wspólne działania, takie jak jedzenie i picie. Opcje leczenia tików douloureux obejmują leki i zabiegi chirurgiczne.
Nerw trójdzielny zaczyna się u podstawy mózgu i rozciąga się na kilka obszarów twarzy. Istnieją trzy główne gałęzie nerwu trójdzielnego, które pokrywają dolną, środkową i górną część twarzy i zapewniają im zdolność odczuwania. Górna gałąź dotyka skóry głowy, czoła i górnej części nosa, a środkowa oddziałuje na policzek, boki nosa, górną szczękę i wargę oraz zęby i dziąsła. Dolna gałąź nerwu wpływa na żuchwę, wargę, zęby i dziąsła. Tik douloureux może zaatakować jedną gałąź nerwu trójdzielnego lub dwie lub trzy.
Tic douloureux charakteryzuje się głównym objawem: bólem. Neuralgia nerwu trójdzielnego powoduje charakterystyczny rodzaj przeszywającego bólu, który można porównać do porażenia prądem ze względu na jego nagłość i nasilenie. Ból trwa bardzo krótko, zwykle tylko kilka sekund, ale często pojawia się kilka ukłuć bólu jeden po drugim, z powtarzającymi się epizodami możliwymi tego samego dnia. Ból może pojawiać się codziennie lub co kilka dni przez miesiące lub lata, czasami przeplatany okresami spoczynku, w których nie występują żadne epizody.
Ból nerwu trójdzielnego może być wywoływany przez codzienne czynności, takie jak jedzenie i picie, mycie zębów, nakładanie makijażu lub mówienie. Nawet ekspozycja na wiatr może wywołać ból; w rzeczywistości każdy rodzaj ruchu lub aktywności, która wiąże się z kontaktem z policzkiem lub wibracją policzka, może wywołać ból. Rzadko pojawia się ból, gdy pacjent śpi.
Uważa się, że ból jest spowodowany przez naczynia krwionośne, które uciskają nerw trójdzielny. Z czasem powoduje to erozję ochronnej osłonki mielinowej, która pokrywa nerwy, co prowadzi do bólu nerwów. Chociaż ten stan nie jest śmiertelny, jest bardzo wyniszczający i może powodować znaczny stres emocjonalny, a także fizyczny ból. Wiele osób z tym zaburzeniem zaczyna unikać wszelkich czynności, które mogą wywoływać ból. Staje się to wyjątkowo trudne, ponieważ niektórych wyzwalaczy, takich jak jedzenie i picie, nie da się uniknąć.
Większość przypadków Tic douloureux można skutecznie leczyć lekami przeciwdrgawkowymi. Działają one poprzez zapobieganie aktywacji neuronów w dotkniętych nerwach, zapobiegając w ten sposób bólowi twarzy. Antydepresanty są zwykle przepisywane na nieustanne pieczenie lub ból, którego doświadczają niektórzy ludzie.
Operacja Tic douloureux jest zalecana dla osób, które nie znajdują ulgi w lekach. Istnieje kilka opcji operacji, w tym kompresja balonowa, która zapobiega bólowi, powodując niewielkie uszkodzenie dotkniętych nerwów. Inną opcją jest wstrzyknięcie glicerolu i polega na wstrzyknięciu niewielkiej ilości substancji do obszaru wokół dotkniętych nerwów. Glicerol podobnie uszkadza nerwy, tak że ból nie jest już odczuwany. Bardziej inwazyjna procedura zwana dekompresją mikronaczyniową jest ogólnie najbardziej skuteczna, ponieważ polega na fizycznym przemieszczaniu naczyń krwionośnych, które wywierają nacisk na nerwy.