Torebka sterylizacyjna to rodzaj specjalnego opakowania przeznaczonego do przepuszczania przez autoklaw, narzędzie do sterylizacji, które zabija mikroorganizmy poprzez osiągnięcie bardzo wysokich temperatur i wysokiego ciśnienia. Materiały chirurgiczne wielokrotnego użytku, takie jak obłożenia i narzędzia, można umieszczać w indywidualnych woreczkach do sterylizacji i poddawać sterylizacji, aby były bezpieczne dla nowego pacjenta. Wielu dostawców medycznych produkuje woreczki do sterylizacji w różnych rozmiarach i wzorach, aby sprostać różnym potrzebom.
Etui jest wykonane z połączenia wytrzymałego papieru i folii. Jest przepuszczalny dla gazów, ale nie przepuszcza mikroorganizmów do środka i zazwyczaj ma szczelne zamknięcie, dzięki czemu pielęgniarka lub technik może umieścić instrumenty wewnątrz bez obawy o zanieczyszczenie. Folia jest zabarwiona, aby ułatwić dostrzeżenie rozdarć, które wskazywałyby na stan niesterylny, a folia i papier są odporne na przecięcie przez narzędzia medyczne i inne potencjalne wypadki.
Aby użyć woreczka do sterylizacji, technik zaczyna od umycia i wysuszenia materiału, który ma być wysterylizowany. Gdy jest gotowy, umieszcza go w woreczku do sterylizacji i zamyka. Woreczki są dostępne w różnych rozmiarach, aby pomieścić różnorodny sprzęt. Technik umieści również pasek taśmy wskaźnikowej na woreczku. Taśma zmieni kolor w autoklawie, aby pokazać, że zawartość została wysterylizowana, a technik zwykle również datuje taśmę, aby zapewnić dodatkowe bezpieczeństwo. Gdy ładunek torebek jest gotowy, technik może umieścić je w autoklawie i rozpocząć cykl sterylizacji.
Przygotowując się do zabiegu, technicy mogą wyciągnąć woreczki do sterylizacji z odpowiednimi narzędziami i sprzętem z magazynu i rozłożyć je do użycia. Aby zachować sterylne pole, zewnętrzną stronę torebek uważa się za niesterylną i należy się z nimi obchodzić ostrożnie, aby zachować integralność zawartości. Pielęgniarki muszą mieć możliwość wyciągnięcia narzędzi znajdujących się w środku, nie pozwalając im dotykać zewnętrznej części woreczka. Osoba niesterylna odklei otwór woreczka sterylizacyjnego bez dotykania wnętrza, tak aby osoba sterylna mogła chwycić narzędzie do środka.
Utrzymanie sterylnego pola ma kluczowe znaczenie w chirurgii, a wszyscy członkowie personelu sali operacyjnej mają prawo i obowiązek zabrania głosu, jeśli zidentyfikują problem bezpieczeństwa. Pielęgniarka, która zauważy na przykład dziurę w woreczku sterylizacyjnym, musi zwrócić na to uwagę pozostałych pracowników. Woreczki do sterylizacji są również używane w innych środowiskach, takich jak studia tatuażu i przekłuwania ciała, a także do sterylizacji narzędzi, takich jak wzierniki do badań medycznych.