Projektując ogród wiele osób myśli o sadzeniu kwiatów. Być może nie zdają sobie sprawy, że istnieje wiele roślin nie kwitnących, które mogą nadać krajobrazowi tyle samo piękna. Jednym z rosnących trendów jest wykorzystanie trawy fontannowej. Trawa fontannowa, należąca do rodzaju Pennisetum, jest tylko jednym z wielu rodzajów traw ozdobnych, uprawianych przede wszystkim ze względu na ciekawe ulistnienie.
Trawa fontannowa, znana również jako trawa bagienna, to wieloletnia trawa kiściowa, która pochodzi z Afryki Północnej, ale została z powodzeniem wprowadzona do cieplejszych regionów Stanów Zjednoczonych. Trawa fontannowa występuje w różnych kolorach. „Rubrum” to fioletowy gatunek z brązowymi liśćmi i fioletowymi kolcami. Innym faworytem jest trawa fontannowa Red Buttons, charakteryzująca się bordowymi liśćmi i czerwonymi kwiatami. Jest też Czarna Kwitnąca Trawa Fontanna, która wyróżnia się ciemnozielonymi liśćmi i czarnymi główkami nasion otoczonymi fioletem.
Trawy fontannowe można z powodzeniem uprawiać w strefach 5-9, chociaż występuje w łagodnym klimacie. Jest to roślina odporna na suszę i bardzo łatwa w uprawie. Trawa źródlana wymaga żyznej gleby i stanowiska słonecznego, chociaż dobrze toleruje lekki cień. Jak sama nazwa wskazuje, trawa fontannowa ma piękny, łukowaty pokrój, rozciągający się na prawie półtora metra szerokości i trzy stopy wysokości. Można ją przycinać późną jesienią, aby przeszła w stan uśpienia na zimę, chociaż niektórzy ogrodnicy wolą pozostawić swoje rośliny nienaruszone, aby uatrakcyjnić zimowy krajobraz. Trawa fontannowa, pozostawiona na zimę, powinna być przycinana wczesną wiosną, aby zapewnić zdrowy sezon wegetacyjny na lato.
Trawa fontannowa stała się ulubieńcem ogrodników i architektów krajobrazu ze względu na swoją wszechstronność. Może być używany samodzielnie jako roślina próbna lub posadzony w masie, aby stworzyć piękny pokaz tekstury i koloru. Trawa fontannowa naprawdę błyszczy późnym latem i wczesną jesienią, kiedy wyrzuca wysokie, kolczaste pióropusze, a jej liście przybierają słonecznie złoty kolor. To sprawia, że jest idealną rośliną towarzyszącą innym późno kwitnącym bylinom, takim jak Autumn Joy Sedum i Black Eyed Susans.
Należy wspomnieć, że istnieją pewne kontrowersje dotyczące sadzenia trawy fontannowej. Powszechnie znany jako zbir ogrodowy, jest płodnym hodowcą i może stać się agresywny i inwazyjny w optymalnych warunkach wzrostu. Dlatego osoby mieszkające w ciepłych, suchych regionach powinny zachować szczególną ostrożność i brać pod uwagę przy podejmowaniu decyzji o uprawie tej rośliny lub nie.