Szczęskość, czasami określana jako szczękościsk, to stan, w którym dana osoba cierpi na niemożność pełnego otwarcia ust. Może to być spowodowane wieloma różnymi podstawowymi powikłaniami nerwowymi, mięśniowymi lub stawowymi, od operacji lub urazu po zaburzenia stawu skroniowo-żuchwowego. Ten stan może trwać zaledwie tydzień lub może trwać dłużej, w zależności od przyczyny. Niezdolność do całkowitego otwarcia żuchwy może wystąpić nagle lub może rozwinąć się z czasem. Nieleczona może prowadzić do wielu innych powikłań, takich jak trudności w połykaniu, brak odżywiania i nieodpowiednia higiena jamy ustnej.
Szczęskość często wynika z uszkodzenia stawów, mięśni lub nerwów znajdujących się w okolicy żuchwy i wokół niej. Może być spowodowane przez wiele innych czynników i nie jest samą chorobą, ale wynikiem innego podstawowego problemu. Częstymi przyczynami są zapalenie okołokoronowe, ropień okołomigdałkowy, napromieniowanie okolicy szyi lub głowy lub guz zlokalizowany w okolicy żuchwy. Stan ten może również wynikać z problemów tak powszechnych, jak zastrzyk znieczulenia miejscowego podczas zabiegów dentystycznych lub zgrzytanie i zaciskanie zębów.
Chociaż głównym objawem szczękościsku jest niemożność otwarcia ust, inne objawy mogą obejmować trudności w mowie, bóle głowy, ucisk lub ból wokół szczęki oraz problemy z żuciem lub połykaniem. Każdy, kto doświadcza tych objawów, powinien skontaktować się z lekarzem lub dentystą w celu wykrycia głównego problemu. Przeprowadzona zostanie ocena historii medycznej pacjenta w celu wykrycia przyczyny. W niektórych przypadkach mogą być potrzebne testy diagnostyczne w celu wykrycia podstawowego problemu.
Czas trwania szczękościsku w dużej mierze zależy od przyczyny stanu. Na przykład, jeśli początek trudności jest spowodowany zaciskaniem zębów lub innym tymczasowym rozciąganiem i kurczeniem mięśni w okolicy żuchwy, wówczas niemożność otwarcia ust może trwać tylko kilka dni. Szczęskość, która jest wynikiem radioterapii, infekcji lub urazu, może mieć dłużej trwające skutki.
Na jakość życia osób cierpiących na szczękościsk może wpłynąć na wiele sposobów. Stan ten może prowadzić do niemożności skutecznej komunikacji i może utrudnić choremu przeżuwanie lub połykanie. Ponadto osoby mogą odczuwać różne stopnie bólu lub dyskomfortu. W ciężkich przypadkach niemożność otwarcia ust może znacznie zagrozić ogólnemu zdrowiu osoby, ograniczając higienę jamy ustnej, zwiększając ryzyko aspiracji i utrudniając prawidłowe odżywianie.