Umowa, która jest rażąco niesprawiedliwa, nieuczciwa lub nieuczciwa, może zostać uznana za umowę bez sumienia. Ustalenie, czy umowa jest nieuczciwa, zwykle rodzi pytania o kompetencje, uczciwość i uczciwość. Jeżeli okaże się, że tymi rzeczami zmanipulowano w taki sposób, że umowa wstrząsa sumieniem normalnego człowieka, sąd nie pozwoli na wykonanie umowy.
Niedbałość kontraktu zwykle pojawia się jako obrona. Gdy jedna ze stron pozywa o naruszenie umowy, druga strona może twierdzić, że nie wypełniła swoich zobowiązań, ponieważ była to nieuczciwa umowa. Ważne jest, aby zrozumieć, że umowa prawdopodobnie nie zostanie uznana za nieuzasadnioną tylko dlatego, że warunki jednej ze stron są niekorzystne.
Aby umowa została uznana za pozbawioną sumienia, musi być rażąco nieuczciwa lub niesprawiedliwa. Warunki i potencjalna korzyść z umowy powinny generalnie szokować sumienie zwykłego człowieka. Sądy nie rozpatrują wątpliwych umów w celu nauczenia ludzi podejmowania lepszych decyzji biznesowych. Rolą sądu w ustaleniu, czy umowa jest nieuzasadniona, jest uniemożliwienie jednej stronie czerpania korzyści z wyzysku drugiej.
Kompetencje to jeden z czynników zwykle branych pod uwagę w takim przypadku. Umowa bez sumienia to taka, na którą kompetentna osoba nie zawarłaby. Kiedy bierze się pod uwagę kompetencje, powszechnie bierze się pod uwagę wiek. Przykładem może być dorastająca piosenkarka, która podpisuje kontrakt z dyrektorem muzycznym, który niesłusznie opowiada się za firmą muzyczną. Sędzia może uznać to za kontrakt bez sumienia ze względu na wiedzę i doświadczenie dyrektora muzycznego w porównaniu z młodością i niekompetencją piosenkarza.
Ludzie zwykle mają dużą swobodę w zakresie zawierania i sporządzania umów. Sąd może jednak mieć uprawnienia do oceny rzetelności tych umów. System sądowniczy opiera się na wysokim poziomie uczciwości. Umożliwienie wykorzystywania systemu sądownictwa do egzekwowania porozumień, które są rażąco niezrównoważone, nie jest ogólnie postrzegane jako służące najlepszym interesom społeczeństwa.
Uczciwość bierze się również pod uwagę, gdy pojawiają się kwestie świadomości. Sąd generalnie nie pozwala jednej stronie na czerpanie korzyści z umowy, w której fakty zostały celowo i rażąco nieprawdziwe przedstawione drugiej stronie. Uczciwość jest również brana pod uwagę w odniesieniu do korzyści, jakie można otrzymać. Sądy na ogół nie egzekwują umów, które są tak jednostronne, że uczciwa osoba nie zgodziłaby się z korzyściami.