Rolnictwo szklarniowe to termin używany do określenia praktycznie każdego większego przedsięwzięcia rolniczego, które jest przeprowadzane przy użyciu szklarni. Pozwalają one rolnikom uprawiać wiele różnych rodzajów roślin w klimacie, który może nie być gościnny. Rozwój technik uprawy szklarniowej zaowocował ogólnie większą ilością żywności dla całego świata i pomógł zmniejszyć problemy związane z głodem na świecie. Pomogło to również w umożliwieniu ludziom kupowania prawie wszystkich owoców i warzyw w lokalnych sklepach spożywczych, niezależnie od tego, czy jedzenie jest poza sezonem.
Zdolność do dokładnego kontrolowania temperatury jest zwykle uważana za najważniejszą zaletę uprawy szklarniowej. Rolnicy mogą tworzyć swoje szklarnie z materiałów, które maksymalizują ciepło słoneczne. Niektórzy rolnicy mogą również umieszczać w szklarniach grzejniki, które mogą być pomocne w bardzo zimnym klimacie. Często przydatne są również inne aspekty kontroli środowiska, w tym staranne dostosowanie wilgotności.
Kolejnym dużym plusem uprawy szklarniowej jest to, że pozwala ludziom wykorzystać przestrzeń pionową. W normalnym środowisku rolniczym obszar uprawy to zazwyczaj płaska przestrzeń, ale nie jest to prawdą w przypadku uprawy w szklarniach. Wielu rolników ma rośliny siedzące na półkach lub zwisające z sufitów, a to czasami pozwala rolnikowi zapakować więcej roślin na akr niż zwykle.
Hodowla szklarniowa może być bardziej elastyczna niż zwykła uprawa, zwłaszcza gdy rolnicy mają wiele oddzielnych budynków. Na przykład rolnik może postawić budynek, który idealnie nadaje się do uprawy określonych gatunków tropikalnych, a następnie postawić inne budynki, w których rosną rośliny, które rozwijają się w chłodniejszym klimacie. Każdy budynek może mieć doskonałą kontrolę środowiska, aby zmaksymalizować potencjał wzrostu każdego gatunku.
Bardzo często rolnicy szklarni używają techniki zwanej hydroponiką. Wiąże się to z uprawą roślin zawieszonych w płynie. Czasami ten płyn to po prostu woda, ale zwykle jest nasycony bardzo wyspecjalizowanymi mieszankami składników odżywczych. To często pozwala roślinom rosnąć większe i szybciej niż normalnie, a rolnikom pozwala zmaksymalizować wydajność.
Główne wady uprawy szklarniowej są generalnie związane z kosztami. Kiedy rolnicy sadzą na zewnątrz, potrzebują tylko pieniędzy na nasiona, pracę i wszelkie dodatkowe koszty związane ze sprzętem lub ziemią. Rolnictwo szklarniowe wprowadza zupełnie nowy zestaw wydatków związanych z budynkami i ich utrzymaniem. Rolnicy, którzy muszą sztucznie ogrzewać wnętrza swoich szklarni, na ogół muszą sobie radzić z jeszcze większymi kosztami.