Urządzenie hurtowni danych to zintegrowany zbiór sprzętu i oprogramowania zaprojektowany do określonego celu, który zazwyczaj wiąże się z wysoką przepustowością danych i funkcji analitycznych. Zwykle składa się z serwerów, systemów operacyjnych, obiektów do przechowywania danych, systemów zarządzania bazami danych (DBMS) oraz oprogramowania, które jest wstępnie zainstalowane i zoptymalizowane pod kątem hurtowni danych. Ze względu na swoją opłacalność i wydajność, hurtownia danych stała się ważnym segmentem rynku hurtowni danych.
Organizacja może wykorzystać hurtownię danych do optymalizacji różnych obszarów przetwarzania danych. Ogólnie rzecz biorąc, jego głównym celem jest zastąpienie konwencjonalnych funkcji Business Intelligence, takich jak magazynowanie, wyodrębnianie, przekształcanie, ładowanie (ETL), analiza i raportowanie. Rynek tego typu rozwiązań szybko przyciągnął uwagę dużych tradycyjnych konkurentów, którzy są zobowiązani do dostarczania większości lub wszystkich swoich hurtowni danych na najwyższym poziomie wydajności.
Niektóre dostępne na rynku urządzenia hurtowni danych to tylko te, które używają języka takiego jak SQL, aby ułatwić interakcję z urządzeniem na poziomie żądania bazy danych. Prawdziwe urządzenie hurtowni danych jest ogólnie definiowane jako takie, które nie wymaga dostrajania, indeksowania, partycjonowania ani agregowania. Podobnie jak urządzenie gospodarstwa domowego, jest łatwe we wdrożeniu i utrzymaniu, oferując możliwość skonfigurowania dużej hurtowni danych w stosunkowo krótkim czasie.
Urządzenie hurtowni danych wykorzystuje swoją moc obliczeniową z tablicy węzłów Masywnego Przetwarzania Równoległego (MPP). Są one wdrażane w tak zwanej architekturze niczego współdzielonego, która zapewnia skuteczny sposób łączenia wielu węzłów w wysoce równoległym środowisku. W przeciwieństwie do tradycyjnych rozwiązań, w których koszt i złożoność każdego dodatkowego węzła uniemożliwia wysoki poziom równoległości sprzętowej, urządzenie hurtowni danych jest w stanie wdrożyć od setek do tysięcy węzłów przetwarzania zapytań w jednym pakiecie urządzeń.
Wykorzystując w pełni zintegrowaną architekturę hurtowni danych, urządzenie hurtowni danych może zapewnić znaczną przewagę wydajności, działając od 10 do 100 razy szybciej niż systemy hurtowni danych ogólnego przeznaczenia. Ta architektura przypisuje się niskim kosztom rzeczywistego urządzenia, a także zmniejszoną konserwacją, ponieważ do poprawienia wydajności nie jest wymagane żadne indeksowanie ani tradycyjne metody. Przypisuje się to również niskim wymaganiom w zakresie chłodzenia i zasilania, ponieważ procesory nie są zmuszane do obsługi przytłaczających ilości danych.
Urządzenie hurtowni danych może mieć ogromny pozytywny wpływ na przedsiębiorstwo. Może pomóc dużym organizacjom w efektywniejszej obsłudze hurtowni danych, jednocześnie pomagając firmom średniego szczebla w rozwiązywaniu problemów związanych z analizą biznesową. Hurtownia danych, która jest coraz częściej stosowana w różnych branżach, zasadniczo zmienia sposób działania przedsiębiorstw.