Usługa wiadomości multimedialnych (MMS) to sposób przesyłania wiadomości multimedialnych przez sieć bezprzewodową z jednego mobilnego urządzenia komunikacyjnego do drugiego. Wiadomość może zawierać dowolne lub kombinację plików graficznych, dźwiękowych lub wideo wraz z wiadomością tekstową. Urządzenie komunikacyjne powinno korzystnie być zdolne do przesyłania i odbierania wiadomości przez sieć trzeciej generacji (3G), ponieważ pliki multimedialne są zwykle duże. Usługa wiadomości multimedialnych jest rozszerzeniem usługi krótkich wiadomości (SMS) i rozszerzonej usługi wiadomości (EMS).
Technika „store-and-forward” jest zwykle wykorzystywana przy wdrażaniu usługi przesyłania wiadomości multimedialnych. Zwykle używanym protokołem komunikacyjnym jest protokół aplikacji bezprzewodowej (WAP). Bezprzewodowy punkt dostępu WAP został zaprojektowany do obsługi bezpiecznej komunikacji między dwoma urządzeniami bezprzewodowymi. Z drugiej strony serwer zwany Centrum MMS (MMSC) jest zwykle konfigurowany przez operatora komunikacyjnego do obsługi ruchu MMS.
Tworzenie i wysyłanie wiadomości multimedialnej odbywa się zazwyczaj w trzech krokach. Pierwszym krokiem jest pobranie pliku multimedialnego, który nadawca chce przesłać do odbiorcy. Nadawca może następnie chcieć dokonać pewnej edycji, aby spersonalizować plik graficzny, wideo lub dźwiękowy i dodać tekst, który chce przekazać odbiorcy. Wprowadzany jest numer telefonu komórkowego odbiorcy i wiadomość zostaje wysłana.
Telefon komórkowy odbierający wiadomość zwykle emituje sygnał dźwiękowy po odebraniu wiadomości multimedialnej. Jeśli telefon odbiorcy nie może wyświetlić zawartości MMS, prawdopodobnie wiadomość multimedialna się nie pojawi. Telefon jednak nadal będzie ostrzegał użytkownika, że wysłano mu wiadomość MMS.
Usługa wiadomości multimedialnych jest zwykle używana przez daną osobę do wysłania wiadomości obrazkowej. Przesłane w ten sposób obrazy mogą być pobierane na niektórych stronach internetowych. Nadawca wiadomości, który ma telefon z wbudowaną kamerą, może również robić zdjęcia i przechowywać je w telefonie. Obraz ten można później pobrać i wykorzystać w wiadomościach obrazkowych.
Niektóre instytucje marketingowe mogą również korzystać z usługi przesyłania wiadomości multimedialnych. Firma zaangażowana w kampanię promocyjną może być w stanie wysłać do docelowego konsumenta komunikat multimedialny z aprobatą produktu lub usługi. Możliwe jest również skorzystanie z usługi przesyłania wiadomości multimedialnych, aby odpowiedzieć na zapytanie klienta. Polityk mógłby wykorzystać tę usługę do wysłania wiadomości obrazkowej, aby przedstawić się niektórym wyborcom.