Skruber oparów to urządzenie przeznaczone do usuwania z powietrza niebezpiecznych gazów, oparów i innych zanieczyszczeń powietrza. Są one powszechnie stosowane w warunkach przemysłowych lub naukowych do usuwania produktów ubocznych procesów przemysłowych lub naukowych, które mogą być szkodliwe dla ludzi lub środowiska. Wiele rządów ściśle reguluje ilość zanieczyszczeń, które grupy przemysłowe i naukowe mogą uwalniać do powietrza. Skruber oparów to jeden ze sposobów zarządzania uwalnianiem szkodliwych substancji do powietrza i przestrzegania przepisów rządowych. Gaz uwolniony z płuczki można przetestować w celu określenia, czy osiągnięto wystarczający stopień czystości.
Powszechnie stosowane są dwa rodzaje skruberów oparów: skrubery mokre i skrubery suche. Płuczki mokre wykorzystują płynny roztwór płuczący do zbierania niebezpiecznych cząstek z gazowych przemysłowych lub naukowych produktów ubocznych. Niebezpieczny gaz może być rozpylany z cieczą lub przetłaczany przez nią. Kiedy cząsteczki wchodzą w kontakt z cieczą, opuszczają powietrze i pozostają w cieczy, oczyszczając w ten sposób powietrze. Nieco oczyszczony gaz jest następnie często uwalniany przez komin, miejmy nadzieję, wolny od większości zanieczyszczeń, które mogłyby zaszkodzić ludziom lub środowisku.
W przypadku płuczki suchej oparów w procesie szorowania zużywa się niewiele cieczy lub nie wykorzystuje się jej wcale. Ogólnie rzecz biorąc, płuczka suchych oparów służy wyłącznie do usuwania kwaśnych gazów z powietrza. W suchym skruberze do kwaśnego gazu dodaje się reaktywny gaz sorbentowy; reaguje z niebezpiecznym kwaśnym gazem i neutralizuje go. W niektórych przypadkach ten proces tworzy stałe sole, które można łatwo usunąć; w innych przypadkach konieczne jest, aby skruber suchy zawierał mechanizm usuwania pozostałego gazu. Ogólnie rzecz biorąc, czysto suche metody szorowania nie są w pełni skuteczne, dlatego w celu uzyskania większej czystości często stosuje się hybrydowe, częściowo suche systemy.
W większości przypadków skruber oparów nie jest w stanie przekształcić niebezpiecznego gazu w bezpieczniejszą formę, więc usuwanie odpadów nadal stanowi problem. Odpady są zwykle nadal obecne w postaci ciekłej lub stałej po procesie płukania, a ogólnie istnieje wiele przepisów określających, w jaki sposób można dokładnie utylizować odpady. W niektórych rzadkich przypadkach produkty szorowania oparów można właściwie wykorzystać, ale nie jest to wcale powszechne. Idealnie, pozostały produkt można po prostu przenieść do jakiegoś ogólnego zakładu utylizacji odpadów. Jednak w wielu przypadkach konieczne jest dalsze przetwarzanie lub długoterminowe specjalistyczne zabezpieczenie.