Uszczelniacz do betonu to masa stosowana do ochrony betonu przed żywiołami. Beton jest materiałem porowatym i bez uszczelnienia będzie swobodnie oddychał. Pochłania również wodę, co może prowadzić do różnych problemów strukturalnych i estetycznych. Wiele sklepów z artykułami dla domu oferuje uszczelniacze dla osób pracujących przy projektach betonowych w domu, a także można je kupić za pośrednictwem dostawców kontraktowych i firm specjalistycznych. Beton nie powinien być pozostawiony bez uszczelnienia, z wyjątkiem pewnych okoliczności.
Istnieją dwa sposoby działania uszczelniacza do betonu. Uszczelniacze błonotwórcze działają poprzez tworzenie bariery w postaci warstwy hydroizolacji na wierzchu betonu. Dopóki uszczelniacz jest w dobrym stanie, beton pod spodem pozostanie suchy. Możliwe jest również dokupienie uszczelniaczy penetrujących, które wnikają w materiał w celu jego uszczelnienia. Niektóre uszczelniacze zawierają również bejcę, która służy do barwienia betonu, podczas gdy inne są przezroczyste.
Podstawowa różnica między tymi rodzajami uszczelniaczy dotyczy wyglądu wykończenia. Jeśli pożądane jest wykończenie błyszczące lub wyglądające na mokre, należy użyć błonotwórczych. Matowe wykończenie można uzyskać za pomocą penetrujących uszczelniaczy. W obu przypadkach może być konieczne okresowe usuwanie mieszanki i ponowne nakładanie, aby utrzymać beton w dobrym stanie. Niektóre oznaki konieczności ponownego uszczelnienia to plamienie, zarysowania i zwiększona wilgotność betonu.
Stosowanie uszczelniacza do betonu zapobiega wnikaniu wody do materiału, zmniejszając ryzyko pęknięć i innych rodzajów uszkodzeń spowodowanych przez wodę. Plamy są również znacznie zredukowane, co pomaga utrzymać czystszy wygląd podłóg i innych instalacji betonowych. Zapobieganie powstawaniu plam i wilgoci może zniechęcać do rozwoju mchu, pleśni i roślin, które mogą wykorzystywać beton jako podłoże. Uszczelniony beton jest również odporny na chemikalia i korozję, dzięki czemu nadaje się do kuchni i laboratoriów naukowych.
W instalacjach zewnętrznych, takich jak podjazdy i ścieżki, niektórzy wolą nie używać uszczelniacza do betonu. Właściwości oddychające niezabezpieczonego betonu pozwalają wodzie przesiąkać, a nie spływać, co chroni opady deszczu, topnienie śniegu i inne źródła wody. Przepuszczalne chodniki, podjazdy, tarasy i inne instalacje zewnętrzne pomagają utrzymać wodę w domu i ogrodzie, co może być przydatne w regionach podatnych na susze. Jednak nieuszczelniony beton będzie miał tendencję do szybszego rozkładania się, więc może być konieczna częstsza wymiana.