Alimenty na rzecz małżonka, powszechnie znane jako alimenty lub alimenty na rzecz małżonka, to praktyka polegająca na tym, że jeden rozwiedziony współmałżonek dokonuje zaplanowanych płatności finansowych na rzecz drugiego. Zwykle przyznawany jest, gdy rozwód pozostawia jednego z małżonków w znacznie obniżonym standardzie życia. W zależności od regionu i jurysdykcji, przy ustalaniu, czy zostaną przyznane alimenty, brane są pod uwagę różne czynniki, a także kwota i czas trwania płatności. Istnieje kilka rodzajów alimentów na rzecz małżonka, w tym tymczasowe, refundowane, rehabilitacyjne i stałe. Ponieważ małżeństwa o podwójnym dochodzie stały się bardziej powszechne, praktyka przyznawania alimentów w przypadku rozwodu stała się mniej powszechna.
Rozwód często ma znaczący wpływ na finanse obu stron, zwłaszcza jeśli jeden z małżonków zarabia znacznie więcej lub mniej niż drugi. Współmałżonek o niższych dochodach może stwierdzić, że jego standard życia jest dramatycznie niższy, gdy dochody nie są już łączone. W takich przypadkach alimenty na rzecz współmałżonka są zazwyczaj przyznawane, aby współmałżonek o niższych dochodach był w stanie utrzymać poziom życia zbliżony do tego, który był wcześniej doświadczany.
Różnice regionalne mogą wpływać na decyzje dotyczące alimentów małżonka. Najczęściej branym pod uwagę czynnikiem jest względna różnica między obecnymi a potencjalnymi dochodami małżonków; alimenty na małżonka najprawdopodobniej zostaną nakazane przez sąd, gdy jedna osoba zarabia znacznie więcej niż druga i prawdopodobnie nadal będzie to robić. W wielu jurysdykcjach rozważa się zdolność współmałżonka z większymi dochodami do dokonywania płatności i pozostawania na własny rachunek. Ustalenia winy za rozwód nie są brane pod uwagę w wielu dziedzinach tak często, jak w przeszłości; w wielu regionach współmałżonek, który ponosi winę, może nadal otrzymywać alimenty lub alimenty.
Istnieje wiele rodzajów alimentów na współmałżonka, które mogą być przyznane. Jednym z rodzajów są tymczasowe alimenty, które są orzekane w trakcie postępowania rozwodowego, aby zapobiec trudnościom finansowym małżonka o niższych dochodach w trakcie tego procesu. Innym rodzajem jest zwrot kosztów często przyznawany, gdy jeden z małżonków wspiera drugiego przez pewien czas, podczas gdy ta osoba kontynuuje edukację lub szkolenie, a małżeństwo kończy się wkrótce po jego zakończeniu. Przykładem tego jest sytuacja, gdy jeden z małżonków wspiera drugiego, gdy uczęszcza do szkoły medycznej lub prawniczej; tę formę wsparcia dla małżonka można zamówić nawet wtedy, gdy płatności nie są potrzebne finansowo jako sposób na zrekompensowanie współmałżonkowi, który zapłacił za edukację.
Alimenty rehabilitacyjne są zazwyczaj krótkoterminowe i stanowią płatności na rzecz małżonka o niższych dochodach przy jednoczesnym dążeniu do zwiększenia dochodów, tak aby wsparcie nie było już potrzebne. Stałe alimenty na rzecz małżonka są zwykle w toku i trwają do śmierci małżonka lub ponownego małżeństwa lub długotrwałego wspólnego pożycia małżonka otrzymującego. Może zostać zmniejszona lub renegocjowana w przypadku zmiany sytuacji jednej osoby, takiej jak utrata dochodów lub poważna choroba. Najczęściej zamawia się go w przypadkach, gdy jeden małżonek ma znacznie mniejsze dochody i zmniejszony potencjał zarobkowy, często z powodu spędzania wielu lat jako gospodyni domowa lub pracownik w niepełnym wymiarze godzin przy opiece nad dziećmi. Alimenty na małżonka nie są już przyznawane tak często jak wcześniej ze względu na wzrost liczby par o podwójnym dochodzie.