Utwardzacze to wszelkiego rodzaju dodatki lub składniki, które są stosowane w celu utwardzenia lub utwardzenia pewnego rodzaju substancji. Środki te są stosowane w szerokiej gamie towarów, w tym w niektórych produktach spożywczych, betonie, mieszankach polimerów i wielu innych produktach. Środek utwardzający może być jakimś rodzajem substancji chemicznej dodanym do formuły, a nawet mieć postać ciepła lub zimna, które wspomagają proces. Efektem końcowym jest produkt, który jest mocny, żywotny i zachowany tak, aby mógł zapewnić funkcję i satysfakcję obiecaną kupującemu przez producenta.
Chemikalia są często włączane jako środki utwardzające w różnego rodzaju produktach. Dzieje się tak, ponieważ chemikalia pomagają stworzyć rodzaj usieciowania w składnikach, które pomagają zestalić się i zapewniają wytrzymałość gotowych produktów. W przypadku żywicy utwardzającej, składnik pomaga żywicy użytej w produkcie twardnieć i twardnieć, ułatwiając pracę z produktem przy formowaniu wszelkiego rodzaju produktów, od mebli ogrodowych po materiały budowlane.
To samo ogólne podejście można znaleźć przy użyciu utwardzacza epoksydowego. Poprzez włączenie środka do procesu produkcyjnego w określonym momencie, produkt epoksydowy lub klejący osiąga stopień trwałości, który nie byłby możliwy w innym przypadku. Na przykład prosty produkt, taki jak klej epoksydowy, wykorzystuje środek lub katalizator, który pomaga w procesie suszenia i umożliwia produktowi bezpieczne wiązanie dwóch przedmiotów.
Peklowanie odbywa się również z produktami spożywczymi. Jednym z typowych przykładów jest mięso. Do peklowania mięs można stosować środki peklujące, takie jak ciepło i dym, zmieniając wystarczająco skład chemiczny mięsa tak, aby zachować składniki odżywcze, ale zmniejszyć szybkość psucia się. To z kolei pozwala, aby mięso pozostawało użyteczne przez dłuższy czas, nawet jeśli do przechowywania produktu nie używa się lodówki.
Stosowanie utwardzacza musi mieścić się w normach branżowych ustalonych dla rodzajów produkowanych towarów. W niektórych przypadkach, np. przy doborze utwardzaczy stosowanych w konserwacji produktów spożywczych, utwardzacz musi być zatwierdzony przez agencję rządową, która określa, które dodatki są bezpieczne, a które stanowią zagrożenie dla zdrowia konsumentów. Z biegiem czasu opracowano nowe środki, które umożliwiają nadanie większej wytrzymałości i wytrzymałości wielu produktom wykonanym z różnych rodzajów żywic i innych materiałów oraz ogólnie umożliwiają wytwarzanie towarów, które pozostają użyteczne przez dłuższy czas .