Uzależnienie od komputera to stosunkowo nowy termin używany do opisania zależności od komputera. Nie ogranicza się do komputerów osobistych, ale obejmuje również gry wideo i Internet. To uzależnienie zostało już oznaczone przez psychologów: uzależnienie od Internetu (IAD).
Ludzie mogą uzależnić się od różnych substancji i zazwyczaj dostępna jest znaczna ilość pomocy w ich leczeniu. Wiadomo, że alkohol, narkotyki i seks wywołują u niektórych ludzi cechę osobowości uzależniającej, ale inne formy zachowań uzależniających, takie jak ćwiczenia, oglądanie telewizji lub spędzanie zbyt dużej ilości czasu przy komputerze, zostały rozpoznane dopiero niedawno. Uzależnienie od komputera, jak każde uzależnienie, może wkraść się na człowieka, nawet jeśli nie jest tego świadomy. W talk showach pełno jest ludzi, których relacje zostały zerwane przez uzależnienie jednego partnera. Spędzanie godzin na czacie online, surfowanie po sieci lub granie w gry komputerowe może spowodować pogorszenie relacji, ponieważ inne aspekty życia danej osoby są zaniedbywane.
To nowo nazwane uzależnienie przyciągnęło ostatnio wiele uwagi prasy, ponieważ dotyczyło to również dzieci. Niedawne badania wykazały, że niektóre dzieci doświadczają wściekłości, gdy nie wolno im grać w gry komputerowe. Rezultatem są napady złości i cechy behawioralne podobne do tych, które ma uzależniony od zimnego indyka.
Podobnie jak w przypadku większości innych zależności, można zadać konkretne pytania, aby ocenić, czy ktoś może cierpieć na uzależnienie od komputera. Te pytania obejmują ocenę, ile czasu spędza się na komputerze lub graniu w gry wideo, czasami w stosunku do tego, ile czasu spędza się na interakcji z prawdziwymi ludźmi.
Innym sposobem oceny tego uzależnienia jest ocena jakości życia danej osoby przed i po przybyciu komputera. Wiele osób straciło pracę, ponieważ nie mogą oderwać się od komputera. Ciągłe logowanie się do Internetu w pracy spowodowało, że wiele osób zostało zwolnionych, często po wielokrotnych ostrzeżeniach. Pieniądze to kolejny czynnik, a niektórzy ludzie popadli w długi i stracili ogromne sumy pieniędzy, korzystając z usług online i czatów.
Uzależnienie od komputera jest również czasami związane z hazardem komputerowym. Niektórzy ludzie mają dostęp do usług hazardowych tylko za pośrednictwem komputera. Tacy ludzie nie tylko spędzają niezliczone godziny grając w pokera online, ale często tracą tysiące dolarów podczas gry.
Jak w przypadku każdego uzależnienia, można podjąć kroki w celu leczenia tego problemu. Ograniczenie czasu spędzanego przy komputerze lub graniu w gry wideo to prosty krok. Jeśli komputer jest cały czas włączony w domu, ludzie mogą go wyłączyć. Wskazówki dla dzieci sugerują, aby nie więcej niż jedną godzinę dziennie spędzać na komputerze lub graniu w gry wideo.
Mówi się, że ta forma uzależnienia wzrasta. Coraz więcej osób spędza czas w cyberprzestrzeni w stworzonym przez siebie wirtualnym świecie. Nieleczony stan ten może prowadzić do obniżenia umiejętności społecznych i pogorszenia jakości życia osoby uzależnionej.