Przekonanie dzieci do regularnego przyjmowania witamin może być nie lada wyzwaniem dla rodziców, zwłaszcza jeśli niektóre witaminy są dla nich trudne do przełknięcia lub nie lubią posmaku witamin do żucia. Jednym ze sposobów na zwiększenie atrakcyjności witamin dla dzieci była witaminowa guma do żucia sprzedawana jako Vitaball®, która została wycofana z produkcji, ale nadal może być kupowana przez Internet lub u niektórych sprzedawców. Ten multiwitaminowy suplement, który został wyprodukowany przez Amerifit Nutrition, Inc., wykorzystuje smakową bazę gumy do żucia i twardą skorupkę cukierka, aby ukryć obecność 11 niezbędnych witamin i innych składników odżywczych. Dzieci po prostu żuły Vitaball® przez 5-10 minut, aby uwolnić wszystkie zawarte w nim witaminy rozpuszczalne w wodzie i tłuszczach. Vitaball® stał się wtedy prostym kawałkiem gumy do żucia, który nadaje się do dmuchania baniek lub przyjemności żucia.
Dostarczone witaminy
Witaminy w Vitaball® były w większości formami syntetycznymi i nie zawierały minerałów, takich jak żelazo czy cynk. Minerały nie sprawdziłyby się dobrze w miękkiej gumie do żucia. Zamiast tego Vitaball® zawierał witaminy A i C, kilka witamin z grupy B oraz biotynę. Witaminy rozpuszczalne w wodzie zmieszano z miękką bazą gumy, a witaminy rozpuszczalne w tłuszczach z twardą powłoką zewnętrzną. Dzięki żuciu Vitaball® przez wystarczającą ilość czasu, wszystkie rozpuszczalne w wodzie witaminy zostały przeniesione do organizmu przez ślinę, a wkrótce po nich pojawiły się witaminy rozpuszczalne w tłuszczach.
Cztery Smaki
Aby przezwyciężyć niektóre z goryczy związanej z syntetycznymi witaminami, producenci Vitaball® zastosowali niewielką ilość sztucznych i naturalnych słodzików. Te słodziki nie dodały do gumballs znacznych ilości kalorii. Pomogły jednak zamaskować czasami nieprzyjemny posmak witamin do żucia. Produkt ten występuje w czterech smakach: wiśniowym, winogronowym, arbuzowym i klasycznej gumy balonowej.
Obawy rodziców
Pojawiły się pewne obawy dotyczące regularnego używania Vitaballs®. Ten produkt przypominał zwykłą kulkę z gumy do żucia, więc niektóre dzieci mogły ulec pokusie, aby spożyć więcej niż zalecana dzienna dawka jednego Vitaball®. Niektóre witaminy mogą stać się toksyczne dla organizmu, jeśli są przyjmowane w dużych ilościach, szczególnie witaminy rozpuszczalne w tłuszczach, takie jak A, D i E. Producent Vitaball® zasugerował, aby rodzice uważnie monitorowali podawanie gumowych kulek witaminowych i powinni radzić starszym dzieciom nie brać więcej niż jednego dziennie.
Skutki połknięcia Vitaball® również budziły obawy niektórych rodziców. Producent powiedział, że połknięty Vitaball® nie powinien być jednak powodem do niepokoju, ponieważ organizm powinien naturalnie trawić gumę. Witaminy mogą nie zostać w pełni dostarczone, jeśli guma zostanie połknięta wcześnie, ale niebezpieczny poziom toksyczności witamin wymagałby wielokrotnego przedawkowania przez wiele miesięcy.