Kiedy osoba przedawkuje witaminy, mówi się, że doświadcza hiperwitaminozy lub zatrucia witaminami. Hiperwitaminoza występuje, gdy osoba spożywa zbyt dużo jednej lub więcej witamin. Objawy zatrucia witaminami różnią się w zależności od rodzaju witaminy przyjmowanej w nadmiarze, ale mogą obejmować drażliwość, uszkodzenie kości, anoreksję i nieregularne bicie serca.
Witaminy są rozpuszczalne w wodzie lub w tłuszczach. Witaminy rozpuszczalne w wodzie, takie jak witamina C i kompleks witamin B, rozpuszczają się w wodzie i są rozprowadzane po całym ciele. Organizm pobiera to, czego potrzebuje, aby wykorzystać te witaminy, a ich nadmiar jest wydalany z organizmu w moczu. Ponieważ witaminy rozpuszczalne w wodzie nie są przechowywane w organizmie, ludzie powinni codziennie spożywać witaminy rozpuszczalne w wodzie.
Witaminy rozpuszczalne w tłuszczach są gromadzone w organizmie w tkance tłuszczowej. Witaminy A, E, D i K są rozpuszczalne w tłuszczach. Te witaminy mogą być gromadzone w organizmie do poziomu toksycznego.
Zatrucie witaminowe może wystąpić z biegiem czasu lub może być wynikiem przyjmowania mega dawek witamin na raz. Hiperwitaminoza zwykle występuje w przypadku witamin rozpuszczalnych w tłuszczach, ponieważ witaminy te mogą gromadzić się w organizmie. Chociaż mniej powszechne, ludzie mogą przedawkować witaminy C i B complex, gdy witaminy są spożywane w dużych ilościach.
Objawy hiperwitaminozy witaminy D są wynikiem nienormalnie wysokiego poziomu wapnia we krwi. Te wysokie poziomy wapnia mogą powodować nudności, drażliwość i dezorientację. Ostatecznie ludzie mogą doświadczyć uszkodzenia nerek, uszkodzenia kości i nieregularności bicia serca. Leczenie może być tak proste, jak zmniejszenie spożycia wapnia i zaprzestanie przyjmowania witaminy D. Kiedy poziom toksyczności witaminy D jest wystarczająco wysoki, ludzie mogą wymagać hospitalizacji.
Objawy hiperwitaminozy witaminy A mogą być ostre, występujące w krótkim czasie lub przewlekłe, występujące przez długi czas. Objawy mogą obejmować ból głowy, zawroty głowy i zmęczenie. Uszkodzenie oczu i wątroby to dwa z poważnych objawów zatrucia witaminą A. Ten rodzaj zatrucia witaminami może również prowadzić do cholestazy wewnątrzwątrobowej, stanu, który hamuje przepływ żółci z nerek do jelit.
Przypadki przedawkowania witaminy E są rzadkie. Objawy mogą obejmować biegunkę lub nudności. Niebezpieczne dawki witaminy E mogą również prowadzić do nadmiernego krwawienia lub mogą hamować normalne funkcje nerek.
Zatrucie witaminami jest łatwe do uniknięcia. Ludzie, którzy jedzą różnorodne produkty spożywcze, zazwyczaj otrzymują odpowiednie ilości witamin, których potrzebują, aby żyć zdrowo na co dzień. Osoba powinna skonsultować się z lekarzem, jeśli uważa, że ma niedobór witamin.