Sklep warzywny to wyspecjalizowany sklepikarz, który koncentruje się na dostarczaniu produktów roślinnych. Termin ten jest używany ogólnie w odniesieniu zarówno do właściciela sklepu, jak i zakładu w wielu krajach. Przed nadejściem scentralizowanych sklepów spożywczych większość zapasów była podzielona na liczne sklepy, w tym warzywniak, piekarnię i rzeźnię, sklep z artykułami suchymi i tak dalej. W niektórych częściach świata produkty są nadal sprzedawane oddzielnie w warzywniaku lub może otworzyć się sklep warzywny, aby dostarczać klientom specjalistyczne produkty.
Termin „sklep spożywczy” pochodzi z 1255 roku i pierwotnie był używany w odniesieniu do kogoś, kto kupował i sprzedawał w dużych ilościach. Jest spokrewniony z łacińskim rdzeniem grossus, co oznacza „wielki” lub „duży”. Sklepy spożywcze zaczęły działać na obszarach miejskich, kupując produkty od lokalnych producentów, takich jak rolnicy, hurtowo i sprzedając je w centralnej lokalizacji. Wcześniej konsumenci kupowali towary bezpośrednio od producenta, na targu zbiorowym lub z wózków roamingowych. Sklepy spożywcze radykalnie zmieniły sposób, w jaki ludzie zdobywali żywność i towary, i szybko stały się wszechobecne, ponieważ pozwoliły producentom skupić się na wytwarzaniu produktu, pozostawiając sprzedaż produktu innym.
Jak wskazuje termin, warzywniak specjalizuje się w „zielonej” lub produkcji i świeżych owocach. Ogólnie rzecz biorąc, warzywniak polega na kilku rolnikach lub centralnym dystrybutorze swoich produktów. Większość regionalnych warzywniaków kupuje bezpośrednio od lokalnych rolników i zazwyczaj oferuje tylko produkty sezonowe. Ponieważ produkty są zwykle lokalne i dostarczane świeże, zazwyczaj są bardzo wysokiej jakości. W małym miasteczku, które posiada sklep uniwersalny i warzywniak, sklep uniwersalny będzie zazwyczaj oferował ograniczony asortyment produktów, przy założeniu, że klienci pójdą do warzywniaka po produkty wyższej jakości.
W niektórych częściach świata zachowany jest tradycyjny podział dostaw między wiele sklepów. Każdy sklep ma właściciela i personel, który specjalizuje się w konkretnym produkcie, takim jak ryby w sklepie rybnym czy wypieki w piekarni. Uważa się, że artykuły spożywcze kupowane w tych sklepach są wyższej jakości, ponieważ personel koncentruje się na dostarczaniu jednego rodzaju artykułu, a nie szerokiego asortymentu. Sklepy również bywają mniejsze, co skutkuje większymi obrotem i większą ilością świeżych towarów. Dzieje się tak zwykle w mniejszych miastach na obszarach półwiejskich, gdzie ludność jest zachęcana do spacerów i interakcji.
Czasami dostawca produktów klasyfikuje się jako warzywniak. Wiele restauracji i innych obiektów, które gotują posiłki dla dużej liczby osób, korzysta ze sklepu warzywnego, aby zaopatrywać się w produkty. Podczas gdy niektórzy dystrybutorzy oferują ogólne dostawy różnych artykułów spożywczych, zamawianie osobno produktów, mięsa i suchych produktów jest powszechną praktyką stosowaną w celu uzyskania żywności wyższej jakości.