Wciągnik jednoszynowy to urządzenie podnoszące, które stanowi alternatywę dla tradycyjnych dźwigów lub przenośników. Producenci często używają tych podnośników do przenoszenia materiałów lub produktów na ograniczonym obszarze, a nie w całym budynku. Mogą być wbudowane w konstrukcję budynku, gdzie stają się częścią stropu lub słupów, lub dodane później za pomocą oddzielnych podpór. Wciągnik jednoszynowy ułatwia podnoszenie produktów na półki w celu przechowywania lub transportowanie ich z jednej części pomieszczenia do drugiej w celu dalszego montażu i produkcji.
Chociaż dokładna konstrukcja wciągnika jednoszynowego może się różnić w zależności od zastosowania, każda jednostka ma pewne wspólne cechy. Stalowa belka biegnie równolegle do podłogi i podtrzymuje metalowy wózek lub wózek. Wózek ten może poruszać się nad lub pod belką w zależności od wysokości sufitu i wymaganego udźwigu. Stalowa lina lub łańcuch podtrzymuje wciągnik przymocowany do wózka. Ponieważ wózek ten porusza się wzdłuż belki, przenosi wciągnik i dołączony ładunek do żądanego miejsca.
Niektóre wciągniki jednoszynowe po prostu biegną w linii prostej z jednego końca pomieszczenia do drugiego. Inne charakteryzują się złożoną konstrukcją, obejmującą krzywe, zmiany wysokości i przenoszenie z jednego wciągnika do drugiego. Te złożone konstrukcje wciągników jednoszynowych zwykle służą jako alternatywa dla tradycyjnych przenośników taśmowych i działają jako rodzaj linii montażowej dla dużych lub ponadgabarytowych produktów. Gdy wciągnik jednoszynowy przenosi produkt wzdłuż linii, pracownicy mogą wykonywać różne etapy procesu produkcyjnego.
Wciągnik jednoszynowy może posiadać kilka rodzajów mechanizmów napędowych. Wiele z nich jest elektrycznych i polega na silniku elektrycznym. Wciągniki używane do bardzo ciężkich ładunków często wymagają pneumatycznego lub hydraulicznego systemu obsługi. Niektóre bardzo podstawowe modele mogą nawet opierać się na obsłudze ręcznej, w której pracownicy mocują przedmiot do wciągnika, a następnie ręcznie przesuwają wózek z jednego końca jednoszynowej na drugi.
Jedną z głównych zalet wciągnika jednoszynowego jest jego elastyczność. Kupujący mogą dostosować te jednostki do potrzeb dowolnego rodzaju linii produktów. Doskonale nadają się również do małych przestrzeni, gdzie wózek widłowy lub dźwig byłby zbyt nieporęczny lub niepraktyczny. W przeciwieństwie do przenośnika taśmowego lub innego systemu linii montażowych, wciągnik jednoszynowy również pozostawia powierzchnię podłogi wolną od przeszkód.
Największą wadą tego typu systemu jest to, że wymaga częstego zatrzymywania i uruchamiania. Zamiast ciągłego procesu produkcyjnego, pracownicy są zmuszani do produkowania jednej jednostki na raz przed ponownym ustawieniem wciągnika. Może to spowolnić produkcję i obniżyć wydajność.