Pasta wegetariańska to preparat pasty do zębów, który nie zawiera żadnych składników pochodzenia zwierzęcego. Gliceryna jest powszechnym składnikiem pasty do zębów i może pochodzić z ropy naftowej, tłuszczów zwierzęcych lub tłuszczów roślinnych. Wegetariański preparat pasty do zębów, który wykorzystuje glicerynę, używałby rodzaju syntetycznego lub pochodzenia roślinnego. Mogą istnieć pewne niejasności dotyczące tego, co stanowi produkt wegetariański, ponieważ niektórzy użytkownicy wegetariańskiej pasty do zębów zaakceptują obecność syntetycznych składników, o ile nie będą one zawierały składników pochodzenia zwierzęcego, inni będą używać wyłącznie produktów zawierających naturalne składniki pochodzenia roślinnego. Jednak ci, którzy praktykują wegański styl życia, wolą używać wyłącznie produktów pochodzenia naturalnego, niezwiązanych z produkcją zwierzęcą.
Gliceryna, znana również jako glicerol, jest stosowana w wielu różnych produktach, od samochodowych płynów niezamarzających, przez konserwanty żywności i słodziki, po kosmetyki. Syntetyczna gliceryna jest wytwarzana z propylenu, który jest pozyskiwany z ropy naftowej. Naturalna gliceryna jest produktem ubocznym wytwarzania mydła i może być wytwarzana z tłuszczów roślinnych lub zwierzęcych, które najczęściej pochodzą od świń i krów.
W preparatach do past do zębów gliceryna jest używana do tworzenia kremowej pasty, która nie rozdziela się, a także do nadania pasty do zębów słodszego smaku. Gliceryna jest przezroczysta, bezwonna i bardzo lepka. Niektórzy eksperci ds. zdrowia odradzają stosowanie gliceryny w pielęgnacji zębów, ponieważ pokrywa ona zęby, potencjalnie przerywając naturalny cykl remineralizacji, co z czasem może powodować próchnicę.
Organiczna pasta do zębów różni się od wegetariańskiej pasty do zębów tym, że nie zawiera syntetycznych składników ani składników, o których wiadomo, że mają pewien poziom toksyczności, podczas gdy wegetariańska pasta do zębów oznacza jedynie, że składniki nie pochodzą ze źródeł zwierzęcych. Całkowicie naturalna lub certyfikowana organiczna pasta do zębów nie będzie zawierać syntetycznych składników, które są używane w wielu markach past do zębów, takich jak sztuczne barwniki, aromaty, słodziki lub zapachy. Producenci organicznych past do zębów i innych naturalnych produktów kosmetycznych zazwyczaj unikają parabenów ze względu na potencjalny związek między nimi a niektórymi formami raka. Olej mineralny i glikol propylenowy, oba powszechnie występujące w pastach do zębów, pochodzą z ropy naftowej i dlatego nie są stosowane w organicznych pastach do zębów ani w innych kosmetykach naturalnych.
Wielu konsumentów, którzy są zaniepokojeni bezpieczeństwem składników pasty do zębów, decyduje się na własną. Istnieje wiele różnych receptur past do zębów, z których większość można szybko i łatwo przygotować z niedrogich składników. Coś, czego należy unikać zarówno w domowej, jak i komercyjnej paście do zębów, to nadużywanie materiałów ściernych, takich jak krzemionka lub pumeks, które mogą uszkadzać zęby.