Weryfikacja pliku to proces mający na celu ustalenie, czy plik komputerowy został w jakiś sposób zmieniony. Może to nastąpić w wyniku korupcji, włamania wirusowego lub celowej aktywności użytkownika. Ze względów bezpieczeństwa ważne może być sprawdzenie integralności pliku i otrzymywanie alertu, jeśli plik został zmieniony z wcześniejszej wersji. Dostępnych jest wiele technik weryfikacji plików.
Jedną z opcji weryfikacji plików jest porównanie nowego pliku ze starszą kopią, przechodzenie przez cały kod bit po fragmencie w poszukiwaniu jakichkolwiek zmian. Inną opcją jest użycie sumy kontrolnej. Użytkownik tworzy blok danych z pliku i przechowuje go. Jeśli użytkownik ma wątpliwości co do pliku, może ponownie przeliczyć sumę kontrolną i porównać nową wersję z oryginałem. Jeśli dane są inne, plik się zmienił.
Proces ten może mieć znaczenie przy przesyłaniu danych, gdzie użytkownicy chcą zidentyfikować zmiany, ponieważ może to wskazywać na problem. Na przykład wirus mógł być dołączony do pliku lub haker mógł wstawić kod w celu śledzenia pliku lub wykonania złośliwego polecenia. W przypadku bezpiecznych, poufnych danych zmiany mogą wskazywać na obecność gdzieś w systemie włamania, które trzeba będzie rozwiązać, aby dane były bezpieczne. Podobnie użytkownicy mogą chcieć użyć weryfikacji plików, aby potwierdzić integralność kopii zapasowej i upewnić się, że znajdują się tam wszystkie potrzebne dane.
Dostępne są programy komputerowe do weryfikacji plików, a większość z nich działa bardzo szybko. Gdy użytkownik wykonuje polecenie sprawdzenia pliku, program może go szybko przeszukać i zwrócić wynik. Ten proces może być wolniejszy w przypadku szczególnie dużych plików lub sytuacji, w których program musi skanować każdy bit danych, zamiast korzystać z metody sumy kontrolnej. W przypadku osób wymieniających dane przez bezpieczne połączenie proces obejmuje również szyfrowanie i odszyfrowywanie danych.
Mogą wystąpić przypadki, w których weryfikacja pliku może być szczególnie ważna. Na przykład przy ocenie dowodów cyfrowych w sprawach sądowych wszystkie strony chcą mieć pewność, że akta są ważne i nie zostały zmienione. Technik specjalizujący się w tym procesie może ocenić materiał i określić, czy nastąpiły jakieś zmiany. Może to być również przydatne w ogólnych dochodzeniach kryminalistycznych, w których zmiany w aktach mogą ujawnić ślady przestępcy próbującego zatrzeć swoje ślady lub oszukać śledczych.