Wiercenie ślimakowe to metoda wiercenia, w której do wydobywania materiału z gruntu wykorzystuje się dużą śrubę o kształcie spiralnym. Podczas wiercenia wiertło ślimakowe wkręca się w glebę, a materiał jest automatycznie przesuwany w górę wału urządzenia obrotowego.
Obecnie dostępnych jest wiele rodzajów ślimaków. Duże, napędzane ślimaki są zwykle używane w rolnictwie, budownictwie i przemyśle komunalnym. Te urządzenia do wiercenia ślimakowego służą do wiercenia otworów pod słupki ogrodzeniowe, słupy gospodarcze i duże rury drenażowe pod autostradami.
Sukces wiercenia ślimakowego wynika z kształtu wiertła. Ponieważ ma kształt śruby spiralnej, brud przemieszcza się w górę, gdy śruba jest wbijana w ziemię. Dzięki temu usuwanie materiału jest szybkie i wydajne. Wiertarka ślimakowa może z powodzeniem wiercić wiele setek metrów w ziemi zarówno w pionie, jak iw poziomie.
Poziome wiercenie ślimakowe zostało po raz pierwszy zastosowane na początku XX wieku jako metoda budowy rowów pod torami kolejowymi. Ta forma wytaczania poziomego wymaga specjalnego świdra, który jest umieszczony w stalowej obudowie. Gdy wiertło usuwa materiał, stalowa obudowa jest wciskana w nowo wywiercony otwór. Jest to wydajna metoda instalowania rur o dużej średnicy pod autostradami i torami kolejowymi.
Wiercenie ślimakowe jest zwykle wykorzystywane w przemyśle budowlanym do instalowania przewodów gazowych, olejowych i kanalizacyjnych. Linie te wymagają drobiazgowych szczegółów dotyczących stopnia wywierconego otworu. Ta forma kopania jest preferowana, ponieważ wiercenie jest dokładniejsze niż ręczne kopanie lub wysadzanie.
Ślimak z wydrążoną łodygą to kolejna specjalna forma wiertła ślimakowego. Te wydrążone wiertła są zwykle używane w wierceniu środowiskowym do testowania gleby i testowania wody. Wiertło z wydrążonym trzpieniem umożliwia przejście specjalnych żerdzi wiertniczych przez środek wiertła. Umożliwia to przechwytywanie nienaruszonych próbek gleby lub próbek wody.
Wiertła ślimakowe są dostępne w wielu rozmiarach, od małych ręcznych ślimaków napędzanych gazem po ślimaki o dużym fundamencie. Niektóre mniejsze świdry można przymocować do ciężarówek lub traktorów i używać silnika pojazdu do napędzania świdra. Wiele większych ślimaków jest przymocowanych do wiertnicy ślimakowej.
Wiertarka do ziemi przeznaczona jest do kopania słupków ogrodzeniowych. Urządzenie to pozwala na szybkie wiercenie otworów pod słupki. Dostępnych jest wiele rodzajów wierteł do ziemi. Są to zarówno wiertarki jednoosobowe zasilane gazem, jak i montowane na ciągniku świdry.