Wiertło z węglików spiekanych to rodzaj nasadki narzędziowej wykonanej ze specjalistycznego stopu metalu. Węglik jest właściwie nazywany węglikiem wolframu i jest specyficzną kombinacją tych dwóch materiałów. Rzeczywista definicja wiertła nieco się różni, ale zawsze jest to konkretna część narzędzia, która styka się z obrabianym materiałem. Wiertło węglikowe jest znacznie twardsze niż stal, ale jest też bardziej kruche. W rezultacie wiele większych wierteł jest wykonanych z węglika spiekanego lub stali z lutowaną końcówką z węglika.
Węglik wolframu jest równą mieszaniną wolframu i węgla. Gdy stop jest tworzony, zwykle ma postać drobnego szarego proszku. Ten proszek jest prasowany do pożądanego kształtu przy użyciu zmodyfikowanego procesu odlewania ciśnieniowego. Po utwardzeniu do nowego kształtu materiał ten jest niezwykle twardy i może wytrzymać ciepło, które stopiłoby inne metale.
W swojej powszechnej postaci węglik wolframu jest bardzo kruchy. Chociaż sam metal jest bardzo twardy, płytka z węglika może pęknąć nawet przy niewielkim uderzeniu. Aby zrównoważyć ten problem, węglik wolframu często łączy się z metalicznym kobaltem, tworząc węglik spiekany. Podczas procesu formowania kobalt upłynnia się w znacznie niższej temperaturze niż węglik wolframu. Pozwala to ciekłemu metalowi „wnikać” w węglik, znacznie zwiększając jego wytrzymałość.
Rzeczywista definicja wiertła jest przedmiotem pewnej debaty. W niektórych kręgach wędzidło jest nieobrotowym narzędziem tnącym, takim jak ostrze na tokarce lub głowica na maszynie do kształtowania. W innych miejscach jest to dowolny zdejmowany lub wymienny element narzędziowy, taki jak część wiertła wiertarki ręcznej. Obie definicje mają jedną wspólną cechę — wędzidło jest częścią, która bezpośrednio wchodzi w interakcję z obrabianym materiałem, a wszelkie zmiany w materiale są dokonywane przez sam wędzidło.
Producenci używają wiertła z węglika, gdy materiał lub proces produkcyjny wymaga wysokich tolerancji lub precyzji. Końcówki te są często używane, gdy materiał jest na tyle twardy, że typowa końcówka nie będzie działać prawidłowo, na przykład ze stalą hartowaną lub węglową. Ponieważ z tego wykonany jest zwykły wędzidło, obróbka materiału nie jest wystarczająco trudna. Interakcja między dwoma kawałkami tego samego materiału zwykle powoduje zniszczenie obu części.
Innym częstym powodem używania wiertła z węglików spiekanych jest sytuacja, gdy obrabiany materiał wymaga ekspozycji na bardzo wysokie temperatury przed lub w trakcie procesu. Ponieważ wiertło z węglika może wytrzymać wyższe temperatury niż stal, jest często używane w sytuacjach o wysokiej temperaturze. Dotyczy to również sytuacji, gdy tarcie wytworzone w procesie roboczym wytworzyłoby wystarczającą ilość ciepła do stopienia stalowego bitu, na przykład podczas szlifowania z dużą prędkością.