Nazywany również siarczanem winkrystyny, ten lek chemioterapeutyczny jest klasyfikowany jako alkaloid barwinka, który pochodzi z rośliny barwinka. Wpływa na podział komórek nowotworowych poprzez ingerencję w ich mikrotubule. Mikrotubule są środkiem, za pomocą którego komórka dzieli się i rozprzestrzenia. Efektem końcowym jest to, że winkrystyna hamuje rozprzestrzenianie się guzów i powoduje apoptozę lub śmierć komórek rakowych.
Winkrystyna może leczyć różne rodzaje raka, w tym przewlekłe i ostre białaczki, chłoniaka Hodgkina i chłoniaka nieziarniczego. Pacjentom z guzami mózgu, rakiem tarczycy lub szpiczakiem mnogim można również przepisać winkrystynę. Czasami lekarz może zalecić go również na chorobę krwi.
Nie ma doustnej formy tego leku; winkrystyna może być przyjmowana wyłącznie we wstrzyknięciu dożylnym lub w infuzji. Wykonuje to pracownik służby zdrowia. Niezbędne jest, aby pielęgniarka lub lekarz wprowadzili igłę dokładnie do żyły. Ten lek jest środkiem parzącym, co oznacza, że jeśli wycieknie z żyły, może spowodować powstawanie pęcherzy i uszkodzenie tkanek. Pacjenci powinni natychmiast powiadomić lekarza, jeśli zauważą obrzęk, zaczerwienienie lub ból w miejscu wstrzyknięcia.
Często winkrystyna powoduje łagodne skutki uboczne. Często obejmują nudności, wymioty i zaparcia. Mogą również wystąpić bóle brzucha i biegunka. Inni pacjenci zgłaszają bóle, w tym bóle szczęki, a także przerzedzone włosy. Zmęczenie i pęcherze w jamie ustnej, które są ciężkie lub utrzymują się przez kilka godzin, wymagają uwagi lekarza.
Poważne skutki uboczne winkrystyny należy rozwiązać z natychmiastową pomocą medyczną. Należą do nich problemy ze wzrokiem, trudności w chodzeniu i obrzęki kończyn dolnych. Może również wystąpić nietrzymanie moczu, bolesne oddawanie moczu i uporczywe zmiany nawyków jelitowych. Pacjenci mogą również odczuwać silne skurcze i drętwienie brzucha, a także ból lub chrypkę w gardle.
Winkrystyna może zaszkodzić nienarodzonemu lub karmiącemu dziecku dziecko. Pacjenci powinni stosować barierową metodę kontroli urodzeń podczas przyjmowania tego leku. Kobiety powinny również mieć świadomość, że chemioterapia może zakłócać normalne cykle menstruacyjne. Może również zatrzymać produkcję nasienia u mężczyzn.
Pacjenci powinni przestrzegać zaleceń dotyczących samoopieki zalecanych przez lekarza. Obejmują one na ogół utrzymanie dobrego odżywiania i spożywanie odpowiedniej ilości wody. Leki przeciw nudnościom mogą pomóc pacjentowi jeść regularne, niewielkie posiłki. Ludzie powinni starać się unikać tłumów i kontaktu z chorymi, aby zmniejszyć ryzyko infekcji. Owrzodzeniu jamy ustnej można zapobiec, codziennie płukując usta około pół łyżki sody oczyszczonej rozpuszczonej w szklance wody.