Wirusowe zapalenie mięśni jest rzadkim powikłaniem infekcji wirusowej, która powoduje stan zapalny, osłabienie i ból mięśni szkieletowych. Osoba może odczuwać bardzo wyizolowany ból w jednej grupie mięśni, takiej jak mięśnie wokół bioder lub ramion, lub stan może powodować dyskomfort w wielu różnych miejscach ciała jednocześnie. Objawy mają tendencję do szybkiego rozwoju, a osoba może nie być w stanie nawet wstać z łóżka w późniejszych stadiach wirusowego zapalenia mięśni. Leczenie zazwyczaj obejmuje kurację lekami przeciwwirusowymi, płynami zapobiegającymi odwodnieniu, sterydami w celu zmniejszenia stanu zapalnego i długim okresem leżenia w łóżku.
Infekcje i stany zapalne mięśni nie są powszechne w przypadku większości infekcji wirusowych. Większość przypadków zapalenia mięśni jest związana z chorobami autoimmunologicznymi, w których układ odpornościowy omyłkowo atakuje zdrowe włókna nerwowe i mięśniowe, działając tak, jakby były niebezpiecznymi patogenami. Jednak w przypadku wirusowego zapalenia mięśni atak układu odpornościowego nie jest chybiony; patogeny wirusowe naprawdę stanowią zagrożenie dla organizmu. Ludzki wirus niedoboru odporności (HIV) jest najczęstszą przyczyną zapalenia mięśni. Ostre infekcje wirusem Coxsackie, grypą i kilkoma innymi patogenami mogą również prowadzić do zapalenia mięśni.
Osoba, u której rozwinie się zapalenie mięśni, może odczuwać ból, osłabienie i obrzęk jednego lub więcej mięśni. Najczęstszymi miejscami są mięśnie czworogłowe nóg i dolnej części pleców. Zapalenie może również wpływać na ramiona, ramiona i szyję. Zapaleniu mięśni mogą towarzyszyć bardziej ogólne objawy gorączki, zmęczenia i bólów całego ciała. W ciężkich przypadkach może to mieć również wpływ na płuca, nerki lub serce, co prowadzi do potencjalnie zagrażających życiu powikłań.
Lekarz może zdiagnozować wirusowe zapalenie mięśni za pomocą badania fizykalnego i badań krwi. Lekarz pyta o historię pacjenta i objawy oraz bada różne mięśnie w celu zlokalizowania tkliwych miejsc. Testy obrazowe, takie jak ultradźwięki i prześwietlenia, pomagają potwierdzić obrzęk i stan zapalny mięśni. Próbki krwi są badane pod kątem obecności wirusa HIV lub innego wirusa, który może być odpowiedzialny za objawy.
Leczenie zapalenia mięśni zależy w dużej mierze od rodzaju wirusa i nasilenia objawów. Pacjentom z niewielkim bólem i niską gorączką przepisuje się leki przeciwwirusowe i instruuje się, aby dużo odpoczywali, aż objawy ustąpią. Jeśli dana osoba odczuwa znaczny dyskomfort, może zostać hospitalizowana, aby można było podać dożylnie leki przeciwwirusowe, płyny i kortykosteroidy. Osoby zakażone wirusem HIV zazwyczaj wymagają bardziej agresywnego leczenia początkowego i ciągłej, trwającej przez całe życie terapii medycznej dla ich schorzeń. Większość przypadków wirusowego zapalenia mięśni można rozwiązać lub przynajmniej poprawić dzięki starannemu leczeniu.