Worek kaletkowy to mały, wypełniony płynem worek znajdujący się w różnych częściach ciała, zwłaszcza w stawach lub w ich pobliżu, który działa jak poduszka między ruchomymi częściami ciała. Worek kaletki jest wypełniony płynem, aby umożliwić zginanie membrany, podczas gdy twardsza warstwa zewnętrzna utrzymuje worek w stanie nienaruszonym podczas ruchu. Worek kaletki może ulec zapaleniu i wywołać stan znany jako zapalenie kaletki, a stan ten może wystąpić w kilku stawach w całym ciele. Najczęstsze przypadki zapalenia kaletki występują w kolanach i biodrach, chociaż podatne są również inne obszary ciała.
Maź stawowa wypełnia worek kaletkowy. Płyn ten ma konsystencję wielu olejów kuchennych i umożliwia prawidłowe poruszanie się worka kaletowego w obrębie stawu. Kiedy staw zaczyna poruszać się w sposób, do którego nie jest przeznaczony, kaletka może ulec zapaleniu, co prowadzi do zapalenia kaletki, które powoduje ból, sztywność lub inny dyskomfort w stawie. Odpoczynek zwykle wystarcza, aby kaletka mogła się zagoić, chociaż w niektórych przypadkach lekarz może przepisać leki przeciwzapalne. W bardzo poważnych przypadkach lekarz może zdecydować się na przecięcie kaletki w celu złagodzenia ucisku. Po pewnym czasie kaletka odrośnie.
Kiedy worek kaletkowy działa prawidłowo, w ogóle nie będzie odczuwalny. Jeśli nie działa prawidłowo, obszar ciała, w którym znajduje się woreczek kaletkowy, może puchnąć w zależności od nasilenia stanu zapalnego. Zapalenie kaletki może wystąpić bez żadnych zewnętrznych oznak, takich jak obrzęk, a ból może być równie duży. Jeśli odczuwany jest ból w stawie, wskazane jest skonsultowanie się z lekarzem w celu ustalenia przyczyny bólu; Przyczyną może być zapalenie kaletki, ale niezliczone inne schorzenia mogą powodować podobne bóle w stawach ciała.
Lokalizacja worka kaletkowego może się różnić w zależności od stawu. Niektóre kaletki znajdują się wokół obszaru, w którym dwie kości łączą się w stawie, podczas gdy inne znajdują się między ścięgnami, więzadłami lub mięśniami. Bursy często znajdują się zarówno powyżej, jak i poniżej rzepki, a także po wewnętrznej lub zewnętrznej stronie kolana, a te kaletki są jednymi z najczęstszych stanów zapalnych w ciele. Kaletki są również obecne w łokciu, a osoby, które regularnie podnoszą ciężkie ciężary lub uprawiają sporty wymagające użycia ramion, są bardziej narażone na zapalenie kaletki łokciowej.