Wiele firm, zwłaszcza elektrownie i przemysł wykorzystujący petrochemikalia, wytwarza duże ilości dwutlenku węgla ze spalania węglowodorów, a dwutlenek węgla musi być wychwytywany w procesie zwanym wychwytywaniem po spalaniu, aby nie miał wpływu na środowisko. Najpopularniejszą metodą wychwytywania po spalaniu jest przepuszczanie węgla przez rozpuszczalnik, który pochłania nadmiar węgla. Sama jednostka przechwytująca jest stosunkowo prosta. Proces ten jest jednym z najpopularniejszych do wychwytywania węgla i jest stosowany od lat 1940. XX wieku, po części dlatego, że może pasować do większości branż. Problem z użyciem tego procesu polega na tym, że wiąże się on z wysokimi kosztami eksploatacji, a zakłady zużywają od 10 do 30 procent więcej energii tylko do wychwytywania węgla.
Kiedy firma spala produkty petrochemiczne, dwutlenek węgla jest uwalniany w dużych ilościach. Aby zmniejszyć ilość węgla uwalnianego do atmosfery, stosuje się wychwytywanie po spalaniu. Gaz spalinowy przechodzi przez jednostkę wychwytującą, która łączy gaz węglowy z rozpuszczalnikiem. Powszechnie stosuje się rozpuszczalniki aminowe – lub te oparte na azocie. Rozpuszczalnik aminowy absorbuje i wychwytuje węgiel z gazów spalinowych, dzięki czemu węgiel może być później transportowany i magazynowany.
Jednostka wychwytywania dopalania jest dość prosta i zwykle integruje się z samą komorą spalania. Powietrze i węglowodory są pompowane do obszaru, gdzie pod wpływem wysokiej temperatury spalają się i wytwarzają energię. Gazy spalinowe są pompowane do wieży aminowej, gdzie są natychmiast mieszane z azotem i spychane poniżej w celu przechowywania.
Wychwytywanie po spalaniu jest stosowane od lat 1940. XX wieku, a jednym z powodów, dla którego jest tak popularny, jest to, że naukowcy i pracownicy przemysłu mają duże doświadczenie w korzystaniu z tego systemu. Innym powodem jest to, że jednostkę wychwytującą można łatwo zmodernizować lub dodać do istniejącej instalacji. Jednostka przechwytująca jest tak prosta i dobrze znana, że naprawy są łatwiejsze niż w przypadku innych systemów.
Chociaż przechwytywanie po spalaniu jest popularne, korzystanie z tego systemu ma pewne wady. Koszty operacyjne są wysokie, ponieważ firma będzie musiała kupować stały strumień rozpuszczalnika aminowego, aby utrzymać działanie jednostki wychwytującej. Jednostki przechwytujące są również najlepsze do małych i średnich operacji; operacje na dużą skalę są zwykle poza zakresem tej jednostki. Rośliny muszą również zużywać od 10 do 30 procent więcej energii, w zależności od użytego rozpuszczalnika, do wychwytywania węgla; koszty te są zwykle przerzucane na klientów firmy.