Wytrawianie numeru identyfikacyjnego pojazdu (VIN) to technika stosowana w celu odstraszenia złodziei samochodów poprzez zmniejszenie atrakcyjności samochodu w kradzieży. Polega na wytrawieniu numeru VIN w szybach samochodu, co ułatwia identyfikację samochodu i utrudnia rozłożenie samochodu na części i sprzedaż na części. Oprócz odstraszania złodziei, wytrawianie VIN może również pomóc w odzyskaniu pojazdu. Z obu tych powodów praktyka ta jest zalecana przez wiele organów ścigania.
Numer VIN znajduje się już w wielu miejscach pojazdu, w tym w silniku, desce rozdzielczej i na drzwiach. Numery VIN są instalowane przez producenta i służą do jednoznacznej identyfikacji pojazdu w różnych celach, od zamówienia odpowiedniej części do naprawy po wykupienie ubezpieczenia samochodu. Części samochodowe, które posiadają VIN z reguły są trudniejsze do sprzedania, ponieważ ludzie często zakładają, że są kradzione, a w efekcie samochód, który został wytrawiony VIN będzie mniej wartościowy w oczach złodziei.
Firmy produkujące szyby samochodowe mogą świadczyć tę usługę swoim klientom, a niektóre organizacje użyteczności publicznej oferują również bezpłatne wytrawianie numeru VIN w swoich społecznościach. Ludzie mogą w określonym dniu zawieźć swoje samochody na posterunek policji, izbę handlową lub podobną organizację, aby otrzymać bezpłatną akwafortę od profesjonalistów specjalizujących się w trawieniu szkła. Wydarzenia te są zwykle dobrze rozreklamowane, a ludzie mogą je również organizować; członkowie Neighborhood Watch, na przykład, mogą zdecydować się na zorganizowanie sesji trawienia VIN, aby zaangażować ludzi w grupę, jednocześnie poprawiając bezpieczeństwo sąsiedztwa.
Można również zaopatrzyć się w zestawy do trawienia, które można wykorzystać w domu. Zestawy te zawierają szablon i pastę kwasową potrzebne do wytrawiania szkła i są zwykle bardzo przystępne cenowo. Ludzie powinni zachować ostrożność podczas korzystania z domowego zestawu do trawienia, ponieważ kwas może być bardzo niebezpieczny: jeśli jest przeznaczony do jedzenia przez szkło, wyobraź sobie, co może zrobić z ciałem! Zestawy te różnią się jakością i dobrym pomysłem jest ćwiczenie z kawałkiem szkła, takim jak szkiełko mikroskopowe, przed rozpoczęciem trawienia samochodu.
Samochody, które zostały poddane trawieniu VIN, mogą kwalifikować się do niższych składek ubezpieczeniowych. Wielu ubezpieczycieli lubi aktywnie zachęcać swoich klientów do dodawania do pojazdów urządzeń zabezpieczających przed kradzieżą i odstraszających, obniżając składki, gdy klienci podejmują takie działania. Jeśli samochód zostanie skradziony, wytrawione części mogą również pomóc w odzyskaniu pojazdu, co sprawia, że praktyka ta jest bardzo atrakcyjna dla ubezpieczycieli.