Wzmacniacz ludzkiego hormonu wzrostu (HGH) to suplement diety, który obiecuje budować mięśnie, zapobiegać negatywnym skutkom starzenia i promować utratę wagi. Dystrybutorzy tych produktów twierdzą, że suplementy pobudzają przysadkę mózgową do naturalnego wytwarzania ludzkiego hormonu wzrostu. Syntetyczny wzmacniacz ludzkiego hormonu wzrostu jest sprzedawany jako pigułki, spraye lub proszki bez recepty, ponieważ suplementy nie są regulowane w niektórych krajach.
Organizm ludzki wytwarza HGH w dzieciństwie i okresie dojrzewania, aby umożliwić normalny wzrost i jest wydzielany przez przysadkę mózgową znajdującą się w dolnej części mózgu. Gdy osoba przestaje rosnąć, ilość produkowanego HGH stopniowo spada. Szacuje się, że w wieku 40 lat poziom HGH jest o 60 procent niższy niż w okresach wzrostu. Sprzedawcy twierdzą, że suplementy mogą pobudzać przysadkę mózgową do wytwarzania dodatkowego HGH, ale brakuje dowodów naukowych.
Istnieją dowody na to, że zastrzyki HGH promują wzrost dzieci z niedoborem tego hormonu. W latach 1950. podawano go młodym ludziom z niedoborem HGH, aby umożliwić im osiągnięcie normalnego wzrostu. Stosowany w tym celu hormon wzrostu pochodził z przysadki mózgowej zwłok i był wstrzykiwany pod nadzorem lekarza. Kiedy badania powiązały zastrzyki ze zwiększonym ryzykiem rozwoju choroby Creutzfelda-Jakoba lata po podaniu zastrzyków, zaprzestano ich stosowania na rzecz syntetycznego wzmacniacza ludzkiego hormonu wzrostu.
Suplementy reklamowane jako wzmacniacz ludzkiego hormonu wzrostu twierdzą, że promują młodzieńczy wygląd skóry i zwiększają energię. Inne są sprzedawane kulturystom w celu generowania masy mięśniowej oraz poprawy wydajności i siły. Niektóre firmy sprzedające wzmacniacze ludzkiego hormonu wzrostu zostały ukarane przez agencje rządowe grzywną za oszukańczą reklamę, która nie jest poparta dowodami naukowymi.
Zawodowi sportowcy w większości regionów mają zakaz używania HGH wraz ze sterydami. Międzynarodowy Komitet Olimpijski również zabronił jej używania w zawodach olimpijskich. Niektórzy sportowcy stosują zastrzyki HGH, aby wyzdrowieć po urazach i przyspieszyć gojenie po operacji. Nie przeprowadza się rutynowych testów w celu wykrycia hormonu u profesjonalnych sportowców.
Ludzie, którzy wierzą, że wzmacniacz ludzkiego hormonu wzrostu jest skuteczny, często kupują suplementy, ponieważ zastrzyki są nielegalne w niektórych krajach, gdy są stosowane jako środek przeciwstarzeniowy. Zastrzyki HGH zwykle wymagają recepty lekarskiej i są kosztowne. Osoby poszukujące przywróconej młodości czasami narażają się na skutki uboczne, które obejmują zwiększone pocenie się i zwiększone ryzyko zachorowania na cukrzycę. HGH może również powodować wzrost rąk, stóp i narządów wewnętrznych.