Zabezpieczenie to rodzaj prawa majątkowego, które jest często udzielane jednej stronie przez drugą jako zabezpieczenie wykonania zobowiązania. Zabezpieczenia najczęściej stosuje się w sytuacjach, w których dłużnicy pożyczyli pieniądze od pożyczkodawców. W tego typu scenariuszu zabezpieczenie daje pewność, że pożyczka zostanie spłacona. W przypadku większości rodzajów zabezpieczeń wierzyciel ma możliwość żądania całości lub części majątku oferowanego jako zabezpieczenie, jeśli dłużnik nie dokona płatności.
Przedmiotem zabezpieczenia może być mienie osobiste, takie jak samochód, biżuteria lub inne aktywa. Kiedy dłużnik zaciąga na przykład kredyt samochodowy, często daje pożyczkodawcy zabezpieczenie na samochód. Jeżeli dłużnik nie dokona płatności za samochód, a pożyczkodawca ma zabezpieczenie na samochodzie, pożyczkodawca ma prawo odebrać samochód. Pożyczkodawca może następnie sprzedać samochód komuś innemu, aby spłacić saldo kredytu samochodowego.
Nieruchomość może być również przedmiotem zabezpieczenia. Kiedy właściciel domu zabezpiecza hipotekę na swoim domu, zwykle daje bankowi lub innemu pożyczkodawcy zabezpieczenie w domu jako zabezpieczenie, aby zapewnić spłatę kredytu zgodnie z umową hipoteczną. Jeśli właściciel domu nie wywiązuje się ze swoich płatności, bank zwykle ma prawo do przejęcia domu i odsprzedania go.
Opłata zmienna to rodzaj zabezpieczenia, które pożyczkodawca zaciąga na aktywa firmy pożyczającej w celu zabezpieczenia spłaty zobowiązania dłużnego przez firmę. Ogólnie rzecz biorąc, pożyczkodawca nie ma prawa do aktywów, dopóki nie nastąpi zdarzenie zwane krystalizacją. Krystalizacja może nastąpić po zdarzeniu wyzwalającym, takim jak niedokonanie płatności przez firmę lub złożenie przez firmę postępowania upadłościowego. W tym momencie pożyczkodawca ma możliwość przejęcia kontroli nad pewnymi aktywami firmy.
Zabezpieczenie różni się od skryptu dłużnego, który jest rodzajem niezabezpieczonego instrumentu dłużnego. Skrypty dłużne są często wydawane przez firmę lub rząd w formie obligacji emitowanych w celu zabezpieczenia kapitału na projekt. Osoby kupujące obligacje na ogół ufają, że emitent jest wypłacalny i wiarygodny oraz że nie będzie niespłacalny. Jeżeli emitent nie wywiąże się ze zobowiązań, nabywca nie ma żadnego zabezpieczenia i traci na inwestycji.